Le championnat américain IMSA WeatherTech SportsCar débute ce week-end sa saison 2021 avec son événement phare, les 24 Heures de Daytona, où plusieurs équipes et pilotes du WEC sont présents. Même si chez intensemans.fr, nous ne couvrons pas encore ce championnat qui se déroule sur le continent nord-américain, il est intéressant d’y jeter un coup d’oeil au vu de la compétitivité de celui-ci et également de voir courir certains pilotes que nous retrouvons régulièrement aux 24 Heures du Mans. Comme vous le savez, le rapprochement de l’IMSA et de l’ACO va permettre dés 2022 aux voitures LMDh de courir aussi bien dans le championnat IMSA qu’en WEC (voir ICI). Intéressons nous pour le moment aux pilotes et teams engagés dans le WEC qui on fait pour certains, le déplacement en Floride.
Commençons par la catégorie LMP2 qui comptera 10 voitures engagées, Nous retrouvons le High Class Racing avec une Oreca07/Gibson, le Cetilar Racing avec sa Dallara pour laquelle, cela sera sa dernière course puisque le team a annoncé passer en LMGTE Am sur Ferrari en 2021 et le Racing Team Nederland avec son Oreca07/Gibson. Ils affronteront également le DragonSpeed USA qui engagent 2 Orca07/Gibson et qui a confirmé son entrée à plein temps en WEC pour 2021. Nicolas Lapierre, d’Alpine Elf Matmut, concourra dans la catégorie LMP2 – dans la même équipe que Ben Keating qui est confirmé pour piloter pour TF Sport dans la catégorie LMGTE Am du WEC.
Dans la catégorie DPi, la catégorie reine en IMSA, Kamui Kobayashi, pilote Toyota Gazoo Racing concourra avec le Ally Cadillac Racing – le pilote japonais a remporté les 2 précédentes éditions. Kobayashi affrontera son coéquipier de la Toyota n°7 Mike Conway, engagé avec le team Whelen Engineering Racing ce week-end. Parmi les autres noms du WEC dans la catégorie DPi figurent Filipe Albuquerque de United Autosports, Renger Van der Zande d’Inter Europol Competition et Loic Duval du RealTeam Racing. Juan Pablo Montoya du DragonSpeed USA – qui participera également au WEC cette année – est présent à Daytona avec le Meyer Shank Racing.
La catégorie GTLM compte également de nombreux visages familiers du WEC, notamment les coéquipiers n°51 d’AF Corse Ferrari, Alessandro Pier Guidi et James Calado, qui piloteront pour le Risi Competizione. Daniel Serra pilotera également en catégorie GTD avec AF Corse – dans la même équipe que le pilote LMGTE Am, Nicklas Nielsen. Le WeatherTech Racing est composé des pilotes du Porsche GT Team Kevin Estre, Richard Lietz et Gianmaria Bruni.
Nous retrouverons d’autres grands noms de l’endurance tels que Scott Dixon, Sébastien Bourdais, Simon Pagenaud, Olivier Pla, Mathieu Vaxiviere entre autres. Découvrez la liste complète des engagés ICI.
Le départ des 24 Heures de Daytona est prévu pour 21H40 (heure française), ce samedi.
Crédit Photo : IMSA
