Charles Leclerc a soutenu l’appel de Ferrari à cesser le développement de la voiture de Formule 1 2025 de l’équipe plus tôt que prévu, qualifiant cette décision de « évidente ».
Ferrari est entrée dans la récente campagne avec de grands espoirs au milieu de la charge tardive de 2024 qui l’avait vue proche de propulser McLaren au championnat des constructeurs.
Cependant, Ferrari s’est résignée à sa longue disette de titre, car elle a dû faire face à des complications avec la SF-25 lors des premiers tours alors que McLaren dominait.
Et tout en proposant une suspension arrière révisée pour atténuer les problèmes de hauteur de caisse qui affectaient le côté, Ferrari a mis en conserve les améliorations aérodynamiques qui étaient en préparation.
Cela a abouti à la perte de terrain de l’équipe basée à Maranello au fil de la saison, ce qui l’a amenée à se retrouver également derrière Mercedes et Red Bull en dehors du top trois.
Cependant, Leclerc, qui a proclamé que Ferrari entrait dans une période « maintenant ou jamais », estime que l’équipe a fait le bon choix en reportant son attention sur 2026 lorsqu’elle l’a fait.
« Nous étions techniquement désavantagés dès la première course », a déclaré Leclerc aux médias, notamment Semaine du sport automobile. Ce n’est donc pas comme si cela avait changé massivement notre approche de la saison.
« Et nous avons compris assez rapidement que nous n’allions pas nous battre pour le titre mondial parce que McLaren était trop forte, Red Bull commençait évidemment à faire de gros gains, cela ne servait pas à grand-chose de mettre toutes nos ressources pour essayer de prendre la troisième ou la deuxième place – si tout se passait super bien – chez les constructeurs, au détriment de l’année prochaine, quel qu’en soit le prix.
« Alors oui, ce n’est jamais quelque chose que l’on veut faire. J’aurais de loin préféré pousser le développement toute l’année pour essayer de décrocher ce titre mondial, à 100 pour cent. »
« Mais si vous êtes dans la position dans laquelle nous étions au début de l’année, je pense que c’était une évidence. Donc, je ne le regrette pas. »
Pourquoi Ferrari n’a pas pu s’appuyer sur un bon début d’ère à effet de sol
Ferrari a commencé l’ère de l’effet de sol en 2022 avec le package de référence alors que Leclerc a remporté deux victoires lors des trois premières courses pour mener le championnat des pilotes.
Mais la tentative de titre de Leclerc s’est rapidement effondrée puisque Ferrari a gaspillé plusieurs points à cause de problèmes techniques et d’erreurs stratégiques, tout en perdant également dans la course au développement.
Le Monégasque a cependant affirmé que Red Bull démarrant 2022 avec une voiture en surpoids cachait le plus grand potentiel que sa RB18 recelait par rapport à la Ferrari F1-75.
« Je pense que pour nous, il n’y a pas qu’une seule raison. Il y a de nombreuses raisons qui, à différents moments, ont joué un rôle », a-t-il rappelé.
« Au début de 22, nous avons en fait commencé assez fort, mais nous avions du mal avec le marsouin, où Red Bull avait une plate-forme très stable. Et ils étaient en fait beaucoup en surpoids, donc dès qu’ils ont enlevé ce poids, ils étaient soudainement au niveau où ils se trouvaient depuis lors.
« Et puis pour l’année dernière, nous nous sommes concentrés très tôt sur la voiture de l’année prochaine, ce qui, je l’espère, sera un pari gagnant.
« Mais bien sûr, cela a une certaine influence sur les deux derniers tiers de la saison où nous avons eu plus de difficultés que d’autres parce que nous n’avons pas apporté autant d’améliorations.
« Mais en général, c’était juste une génération de voitures qui était très, très difficile à comprendre.
« Et ce qui a fonctionné à l’usine – je pense que tout le monde a été surpris une ou plusieurs fois que lorsque vous le mettez en piste, cela ne correspond pas exactement à ce que vous attendiez de cette pièce. Et c’était le défi. Et oui, d’autres équipes ont fait mieux, en particulier McLaren et Red Bull. »
