Le patron de Red Bull, Laurent Mekies, n’a pas tari d’éloges sur Max Verstappen, affirmant que le quadruple champion de Formule 1 est le « meilleur capteur de l’équipe dans la voiture ».
Mekies a comblé le Néerlandais de nombreux points positifs depuis qu’il a succédé à Christian Horner en juillet, notamment en le laissant sans voix après un dépassement au Grand Prix des Pays-Bas.
Depuis lors, Verstappen a presque réalisé l’un des revirements les plus incroyables du championnat des pilotes, perdant le titre face à Lando Norris par seulement deux points.
C’est un effort que Verstappen a salué comme la meilleure saison de sa carrière, bien qu’il ait échoué lors de la confrontation au championnat à Abu Dhabi.
« Même si nous avons passé, nous tous, trop d’années en Formule 1 et avons vu Max réaliser des exploits incroyables, tout ce que je peux vous dire, c’est que lorsque vous avez la chance de travailler de son côté du paddock, vous êtes toujours époustouflé », a déclaré Mekies aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Évidemment, vous entendez beaucoup de ce qui se dit à la radio, mais vous n’entendez pas tout.
« Donc la qualité de son retour technique et le niveau de sensibilité qu’il a dans la voiture (est très impressionnant).
« Nous avions l’habitude d’avoir cette blague au sein de l’équipe où nous disions simplement qu’il était le meilleur capteur que nous ayons dans la voiture. Sans doute aussi le plus cher, mais c’est une autre question ! »
Mekies a ajouté plus tard que l’importance de Verstappen était plus évidente lors du mauvais parcours de l’équipe à la mi-2025, où l’équipe devait s’appuyer sur ses commentaires.
« Il le fait avec la capacité de s’immerger pleinement dans le projet, sans le juger de l’extérieur », a-t-il ajouté.
« Mais j’essaie de trouver les bonnes clés pour être sûr que nous poussons tous dans la même direction et pour être sûr que nous apprécions tous ce qu’il essaie de nous dire avec les communications. »
Verstappen « est le sport automobile »
Verstappen a remporté la victoire lors de sa première sortie en GT3 au Nürburgring en septembre. Au-delà de cela, les fans le voient souvent courir sur des simulateurs en ligne.
Le dévouement du Néerlandais envers le sport ne connaît pas de limites, ce qui impressionne fortement son patron.
« Ce gars vit le sport automobile jour et nuit, littéralement jour et nuit. Probablement plus que n’importe lequel d’entre nous, il fait partie du sport automobile à certains égards », a poursuivi Mekies.
« Il ne s’échappe d’aucune réunion pour aller faire autre chose, mais il la fusionne complètement.
« Entre les courses, il fait sa simulation de course, probablement avec quelque part en tête les choses qu’il peut encore apprendre ou améliorer sur son pilotage, ou les préparatifs pour la prochaine course.
« S’il a un week-end libre, il part courir ailleurs avec des voitures GT3. C’est quelque chose qui semble complètement irréel de notre part, ou en fait, qui est irréel. »
