Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a émis un avertissement car le « tableau des performances » de son équipe n’est toujours pas clair, félicitant ses rivaux de Formule 1, dont Red Bull, pour leurs performances lors des essais.
La marque allemande a été au centre de toutes les attentions cet hiver, après avoir développé son nouveau groupe motopropulseur hybride V6 en s’appuyant sur une faille trouvée dans la nouvelle réglementation technique.
Un taux de compression plus élevé peut être atteint, mais conservera le rapport de 16:1 requis à température ambiante, conformément aux règles.
Cela a conduit au mécontentement d’autres constructeurs de moteurs, car il a été prédit que le PU serait capable de générer suffisamment de puissance supplémentaire pour parcourir le circuit d’Albert Park lors du premier tour du Grand Prix avec un tour de 0,3sa plus rapide que ses rivaux.
Wolff était optimiste et confiant quant à la légalité du PU, et a imploré les autres fabricants de « faire le tri », mais a également averti que le résultat de la semaine de shakedown à Barcelone il y a deux semaines ne donne pas un tableau complet.
« C’est un autre exemple où tant de choses dépendent de la différenciation des performances dans un certain domaine », a expliqué l’Autrichien.
« J’ai vu, en terme de performance pure sur un tour, et même sur plusieurs tours, on avait l’impression qu’il n’y avait personne qui s’effondrait vraiment.
« Je suis vraiment content de la façon dont cela s’est passé pour nous, en termes d’interaction, de déploiement du groupe motopropulseur et du châssis.
« Mais cela dit, nous avons eu trois bonnes journées, c’est quelque chose sur lequel nous pouvons nous appuyer, mais nous n’avons pas encore vraiment d’image de performance.
« Parce que nous n’avons pas vu Max (Verstappen) conduire la voiture vite, et nous n’avons pas vu McLaren et Ferrari faire ce qu’elles peuvent faire.
« Je m’abstiendrais donc soigneusement de dire que c’était formidable pour nous. Nous ne le savons tout simplement pas. »
Wolff loue le « bon travail » effectué par Red Bull alors que la concurrence de Mercedes est observée
Avant son départ de Red Bull, Christian Horner, alors directeur de l’équipe, se vantait du recrutement d’environ 200 personnes du département des groupes motopropulseurs haute performance de Mercedes à Milton Keynes.
Interrogé à ce sujet, Wolff n’a pas répondu directement, mais a reconnu la performance apparemment positive de l’équipe à Barcelone, avertissant encore une fois que tout n’est que spéculation jusqu’à ce que les temps au tour qui comptent vraiment soient comptés.
« En ce qui concerne Red Bull, je pense qu’ils ont fait du bon travail », a déclaré Wolff.
« (Isack) Hadjar a fait 107 tours, je crois, le premier jour, et il courait de manière fiable, donc il faut leur donner ça.
« Et pour le reste, on verra quand le chronomètre sortira réellement. »
