Charles Leclerc estime que Ferrari est troisième le plus rapide après l’ouverture des tests de pré-saison de Formule 1 à Bahreïn, mais ne peut pas commenter « où nous en sommes exactement ».
L’équipe basée à Maranello a beaucoup d’attentes sur ses épaules à l’approche de la saison 2026.
Le duo composé de Leclerc et Lewis Hamilton entame la deuxième année de leur partenariat très apprécié après une première saison décevante en 2025.
Mais la table rase que la réinitialisation de la réglementation de 2026 a permise à la marque italienne, du moins du côté des groupes motopropulseurs, pourrait faire pencher la balance en sa faveur.
Ferrari a lancé la SF-26 contre ses rivaux en janvier, sur le Circuit de Barcelone-Catalogne, avant de se rendre à Bahreïn pour les tests d’ouverture de pré-saison plus tôt cette semaine.
Leclerc a dominé le classement général des tours de la deuxième journée. Mais le Monégasque ne se laisse pas tromper par les temps difficiles, d’autant plus qu’il se méfie des autres équipes. mise en sac de sable à l’heure actuelle.
« Je pense que tout le monde essaie de lancer le ballon aux autres gars. C’est normal à ce stade de la saison », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Aussi parce que c’est si difficile à comprendre. C’était difficile avec la génération précédente de voitures, mais maintenant, avec l’hybride et surtout le moteur électrique qui sont bien plus puissants, il y a tellement de petits ajustements que l’on peut faire.
« On peut désormais cacher le véritable potentiel de la voiture de différentes manières, il est donc très difficile pour nous de comprendre exactement où nous en sommes.
» Ce dont je suis heureux, c’est que nous avançons dans notre programme. Nous n’avons pas eu de problèmes de fiabilité jusqu’à présent et c’est un bon début. «
« Tout correspond à ce que nous attendions. C’est donc une bonne base pour commencer à travailler et à s’améliorer. »
Mercedes et Red Bull devraient diriger Ferrari en 2026
La trêve hivernale a été alimentée par des rumeurs selon lesquelles Mercedes aurait respecté la réglementation sur les groupes motopropulseurs, bien qu’avec une astuce prétendument illégale en matière de taux de compression.
D’un autre côté, même s’il n’est pas directement sous les projecteurs, Red Bull s’est montré prometteur lors des deux épreuves tests organisées jusqu’à présent.
Leclerc est fermement convaincu qu’à l’approche de l’ouverture de la saison en Australie, en mars, ce duo dirigerait Ferrari – mais les marges, prévient-il, seront minces.
« Je pense que Red Bull a montré des choses très impressionnantes en termes de puissance depuis le début des tests, surtout ici », a-t-il ajouté.
« Mercedes montre aussi parfois des choses très impressionnantes, mais je dirais qu’elles en cachent beaucoup plus.
« Je m’attendrais surtout à ce qu’ils soient un peu en avance sur nous. »
En ce qui concerne McLaren, championne des constructeurs 2025, Leclerc a admis avoir été perplexe quant au véritable potentiel compétitif de la MCL40. Quoi qu’il en soit, il a refusé de mettre complètement hors compétition l’équipe basée à Woking.
« La McLaren est un peu plus difficile à comprendre, mais d’où je me trouve maintenant, c’est Red Bull, Mercedes devant et ensuite nous », a conclu Leclerc. « Mais il ne semble pas y avoir trop d’écart pour l’instant. »
