Alex Dunne a été repéré sous les couleurs d’Alpine lors des essais de pré-saison de Formule 2 à Barcelone suite à son départ du programme de développement McLaren de Formule 1.
Malgré sa participation aux séances d’essais libres 1 et aux tests de recrue de Formule E avec McLaren, Dunne a admis que l’opportunité de devenir pilote de F1 avec l’équipe Papaya diminuait rapidement. Ce qui l’a finalement amené à chercher ailleurs.
Il a dit Semaine du sport automobile et d’autres médias lors de la journée de presse de la F2 : « Je pense que ma décision de quitter McLaren était, vous savez, je pense que premièrement, pour moi, de manière réaliste, quiconque prête une attention particulière à la F1 sait qu’Oscar et Lando n’iront nulle part de si tôt. »
Norris et Piastri ont confirmé leurs contrats jusqu’en 2027 et 2028, assurant que Dunne ne serait pas titulaire d’un siège à temps plein d’ici là. Les deux pilotes étant jeunes et peu susceptibles de prendre leur retraite, il est possible qu’un siège McLaren ne soit disponible que bien plus tard.
Il l’a confirmé en déclarant : « Je pense qu’avoir un avenir en devenant pilote de F1 chez McLaren, j’avais l’impression que cela devenait de moins en moins possible parce que Lando et Oscar venaient de re-signer leur contrat, et ils allaient être là encore quelques années. »
A la recherche d’une nouvelle académie
Immédiatement après son départ de McLaren, Dunne a été lié à Red Bull au milieu des rumeurs selon lesquelles Helmut Marko le signerait avec l’équipe de Milton Keynes dans le dos de la nouvelle direction.
Il y avait des questions sur l’avenir de Dunne et les opportunités potentielles pour 2026, qui ont trouvé une réponse lorsque l’Irlandais a été repéré en livrée Alpine lors des essais de pré-saison à Barcelone.
L’instabilité de l’équipe d’Enstone dans son alignement de F1 et sa volonté de remanier l’ordre offrent à Dunne une plus grande chance de prendre une place sur la grille de F1.
Plus tôt pendant les vacances d’hiver, PlanetF1 a signalé que le manque de Dunne des 40 points de Super Licence nécessaires freinait la transaction. L’empêcher de devenir pilote de réserve.
Alpine souhaite toujours avoir l’Irlandais à ses côtés. La confirmation de cette décision n’est pas encore arrivée, mais la voiture rose vue à Barcelone semble être un signe certain des choses à venir.
« Pour moi, l’objectif, bien sûr, est d’être en F1 et d’être champion du monde de Formule 1. C’était donc en fait ma décision, et j’avais l’impression que c’était un changement qui était nécessaire pour poursuivre mon rêve de devenir pilote de Formule 1, en gros.
« Je pense que c’était la bonne, vous savez. Lorsque nous avons pris la décision, j’étais tout à fait à l’aise avec elle, et je n’étais pas inquiet ni n’avais de doutes. »
Dunne a noté qu’avec des sièges F1 ouverts très rares, il est essentiel de se positionner au meilleur endroit pour profiter du paysage F1 en constante évolution.
« C’est un petit risque à prendre, mais je pense qu’il n’y a que 22 pilotes maintenant en F1. C’est très, très difficile de trouver sa place. Donc je pense que c’était une place qu’il fallait prendre. »
