Le directeur des monoplaces de la FIA, Nikolas Tombazis, a déclaré que l’instance dirigeante de la Formule 1 était « totalement ouverte » pour répondre aux préoccupations soulevées par Max Verstappen et d’autres pilotes concernant la réglementation 2026.
Verstappen entre dans la dernière ère du sport pas complètement satisfait de la direction prise par la réglementation technique de la F1.
La répartition 50-50 entre la propulsion électrique et la propulsion à combustion, par exemple, est une décision extrême déclarée par le quadruple champion du monde.
Qualifiant les voitures 2026 de « Formule E sous stéroïdes » lors des tests de pré-saison à Bahreïn, la RB22 n’est pas une voiture que le joueur de 28 ans aime particulièrement conduire, quelle que soit sa compétitivité.
Le Néerlandais n’est pas le seul détracteur de la nouvelle génération de F1. George Russell a également souligné que sans le MGU-H, les procédures de départ avec les groupes motopropulseurs remaniés ont produit des départs de course « pires que mon pire départ en Formule 1 ».
Tombazis a maintenant répondu à ces commentaires, insistant sur le fait que la FIA ne laissera pas les commentaires des pilotes tomber dans l’oreille d’un sourd.
« Eh bien, je pense que nous devons toujours nous rappeler que le sport compte de nombreuses parties prenantes », a-t-il déclaré.
« Les pilotes, bien sûr, sont extrêmement importants à cet égard. Ce sont les stars, mais nous devons aussi nous rappeler que ce sport attire de grands constructeurs automobiles comme Mercedes, Audi, Ferrari et Cadillac. »
La FIA prête à apporter de « petits ajustements » au déploiement énergétique en 2026
L’un des principaux sujets de discussion lors des tests de pré-saison a porté sur le déploiement et la recharge de l’énergie.
Des conducteurs ont été vus utilisant une portance et une roue libre agressives après de longues lignes droites et recherchant des régimes plus élevés dans les virages lents en rétrogradant de manière agressive.
Tout cela pour garantir que la batterie puissante mais qui s’épuise rapidement des moteurs 2026 ne soit pas privée de près de 470 ch.
Tombazis a expliqué que la FIA est consciente de ce fait et étudie de près les « ajustements » potentiels pour trouver le bon équilibre. Cela dit, il a souligné que les changements ne seraient pas trop drastiques, voire pas du tout.
« Les voitures sont neuves. Au cours de l’été dernier et de l’automne dernier, beaucoup de gens conduisaient des simulateurs et exprimaient de grandes inquiétudes », a-t-il ajouté.
« Je pense que les commentaires à Barcelone et à Bahreïn sont certainement bien meilleurs que ceux des gens qui se rendent sur le simulateur, mais il y a quelques commentaires, comme ce qu’a dit Max.
« Je pense qu’ils s’habituent aux nouvelles voitures, mais nous sommes tout à fait conscients que nous devrons peut-être faire des ajustements, et cela a fait l’objet d’une discussion.
« Nous sommes ouverts avec les équipes et les fabricants de PU depuis très, très longtemps, et avec les pilotes, en effet. Je pense qu’il existe des moyens par lesquels nous pouvons agir en tant que sport pour apporter des ajustements aux règles.
« De toute évidence, ils auraient également besoin d’une approbation dans le cadre du processus de gouvernance – et nous ne pouvons pas simplement dire demain ‘nous allons changer ceci et changer cela’, il y a un processus.
« Nous prenons en compte les commentaires des pilotes. Nous leur posons un certain nombre de questions pour nous faire part de leurs retours, et les équipes et les fabricants de PU sont extrêmement constructifs dans ce processus.
« Donc, je ne pense pas que nous en soyons exactement là où nous serons dans quelques mois, nous devrons peut-être faire quelques ajustements et, franchement, je ne pense pas que les ajustements soient énormes, que nous devions faire. »
La F1 est sur la bonne voie, insiste Tombazis
Dans la foulée des commentaires de Verstappen, l’ancien patron de la F1, Bernie Ecclestone, avait rendu son verdict sur la refonte technique.
Se rangeant du côté du pilote Red Bull, le pilote de 95 ans a doublé la théorie de la Formule E tout en exprimant sa profonde inquiétude quant au « danger » que la F1 puisse perdre ses fans.
Tombazis estime cependant que le sport évolue dans la bonne direction et n’a besoin que de quelques optimisations pour atteindre les objectifs qu’il s’était fixés avec les règles de 2026.
« Si vous prenez les commentaires qui ont été faits en novembre ou l’été dernier, je pense que nous sommes bien meilleurs et que nous avons répondu à de nombreuses préoccupations », a affirmé l’ancien ingénieur de Ferrari.
« Avons-nous répondu à toutes les préoccupations ? Non, je pense qu’il y a certains sujets qui sont encore ouverts. De toute évidence, les conducteurs sont habitués à extraire le maximum de performances et à conduire d’une certaine manière, et ils doivent s’adapter, et jusqu’à ce que nous résolvions ces problèmes, il est correct qu’ils donnent ce feedback. »
« Parfois, cela peut ressembler à une plainte… ce n’est pas le cas. Cela fait partie du jeu. Bien sûr, il est très facile de dire : ‘oui, si la combustion interne était beaucoup plus importante, l’ERS était beaucoup plus petit, il y aurait moins de ces problèmes.’ C’est vrai.
« Nous savons que la solution électrique 50/50 présente des défis dès 2022. Ce n’est ni nouveau ni une surprise. Nous avons fait énormément de travail pour travailler sur la façon dont cette énergie est déployée, et je pense que nous avons fait, à mon avis, 90 % du travail pour arriver à un endroit raisonnable. «
« Il y aura peut-être quelques ajustements maintenant, comme nous l’avons appris sur les voitures, et nous sommes totalement ouverts à cela. »
