C’est indéniablement une position peu enviable pour Aston Martin, mais l’ouverture de la saison de Formule 1 pourrait s’avérer être une mission pour apprendre à améliorer sa nouvelle voiture évolutive.
L’équipe basée à Silverstone a enduré jusqu’à présent un programme d’essais hivernaux et de pré-saison torride, avec de nombreux problèmes liés à son groupe motopropulseur Honda.
Après avoir choisi de former une alliance avec les géants japonais et de se retirer de son accord existant avec Mercedes, l’équipe dirigée par Lawrence Stroll a rencontré de nombreux problèmes.
Lors des essais de pré-saison à Bahreïn, l’AMR26 a parcouru 692 kilomètres, le plus bas de toutes les équipes, et environ la moitié du total de Cadillac, la prochaine équipe sur le tableau des distances parcourues.
Et lorsque Fernando Alonso est tombé en panne le deuxième jour, la réalité d’un manque de fiabilité encore plus extrême s’est installée, car l’équipe a été, par ricochet, incapable de terminer complètement la troisième et dernière journée.
Cela signifiait que, alors que les 10 autres équipes commençaient à courir dans la matinée, celles de British Racing Green commençaient lentement à faire leurs valises et à préparer leurs vacances sur le circuit.
Naturellement, toutes les caméras tournées vers Alonso, Strolls Sr et Jr, Newey et l’aérodynamicien Enrico Cardile devaient toutes capturer chaque expression faciale jugée maussade ou pensive. Écoutez l’opinion de chaque expert en langage corporel amateur vivant au clavier.
« Oh, il a l’air en colère ! »
« Le visage sur lui ! Il est malheureux !
Pour mémoire, Semaine du sport automobile se sont promenés dans le paddock de Bahreïn au cours des deux semaines, et des visages similaires ont été dessinés par ceux de Mercedes, Red Bull, Ferrari, McLaren. En fait, toutes les autres équipes en arrivent à cela.
Je pense que ces expressions pourraient être décrites comme « occupé », « concentré » ou, croyez-le ou non, « travaillant ».
À son retour dans le sport après quatre ans d’absence, Honda a ouvertement parlé de sa découverte d’un manque de fiabilité au sein de la batterie de l’hybride 50-50, avec des vibrations provoquant sa panne.
Ceci, associé au manque de pièces, l’a amené à s’impliquer quelques heures plus tôt dans les essais de pré-saison à Bahreïn, le directeur de la stratégie, Andy Cowell, travaillant sans relâche au Japon avec Honda pour rectifier le problème.
Mais avec le temps presse, l’AMR26 conçu par Adrian Newey, qui a suscité tant d’enthousiasme, pourrait être limité à une brève apparition à l’Albert Park ce week-end.
Motorsport.com a rapporté qu’en raison des problèmes persistants avec le PU, l’équipe participera aux qualifications, pour s’assurer qu’elle surmonte la règle des 107 % pour confirmer les places de Fernando Alonso et Lance Stroll sur la grille, mais qu’elle abandonnera ensuite la voiture peu après avoir pris le départ de la course.
Semaine du sport automobile comprend qu’un flux constant et incessant de travail et de communication au sein et entre le Japon et le Royaume-Uni est en cours pour garantir l’amélioration et la résolution des problèmes concernés.
Cela signifie que toute affirmation concernant un abandon effectivement planifié à l’avance est, pour le moment, un peu hors de propos, car l’équipe se dirige vers Melbourne avec la possibilité de tester ce sur quoi elle a travaillé.
Dans le pire des cas, peu de progrès ont été réalisés et la course sera un véritable exercice test.
Ou alors, certains I ont été pointés et certains T ont été croisés et l’horizon paraîtra un peu plus lumineux plus tôt que certains ne le pensaient peut-être.
Ce que pense la Motorsport Week: Annulez le projet Aston Martin-Honda F1 à vos risques et périls
Mis à part son cauchemar McLaren 2015-2017, Honda a fait ses preuves en surmontant les premières difficultés et en sortant avec succès.
Elle est entrée en F1 pour la première fois en 1964 et a remporté la course un an plus tard. Lorsque Williams a tenté sa chance en 1983, les premiers problèmes de démarrage se sont transformés en une morsure à la hauteur de son écorce, avec un succès avec l’équipe basée à Grove, puis avec McLaren, avec laquelle elle a remporté les titres en 1988, ’89, 1990 et ’91, la première remportant 15 victoires en 16 courses.
La deuxième itération de son équipe d’usine – qui a acheté l’équipe BAR en 2006 – n’a peut-être remporté qu’une seule victoire, mais la Brawn GP 001 à moteur Mercedes était parcourue par l’ADN de Honda comme une fleur de cerisier dans une douce brise.
Et sa relation avec Red Bull ? Une victoire lors de sa première saison, un championnat des pilotes lors de sa troisième, et malgré un retrait officiel à la fin de celle-ci, ses PU ont propulsé Red Bull et Max Verstappen.
Dans ce sport, il est facile de viser les plus grands noms et organisations lorsque la situation semble précaire, ou même de les expulser lorsqu’ils sont en difficulté. Mais est-il intelligent d’écarter Adrian Newey et Honda ?
Le temps nous le dira, mais à l’heure actuelle, la spéculation engendre la prématurité de ces jugements, et avec leurs antécédents respectifs, les chances sont contre ceux qui donnent les coups de pied.
