George Russell a admis que le rythme effréné de Mercedes lors des qualifications pour le Grand Prix d’Australie de Formule 1 n’était pas une surprise pour les Flèches d’Argent, mais a admis que l’équipe n’avait pas réalisé que c’était « si bon ».
Russell et Mercedes ont dominé les débats à Albert Park, établissant un rythme effréné lors des FP3 dans un prélude inquiétant aux qualifications.
Le Britannique a converti cela lors des trois séances de qualification, terminant le plus rapidement, alors que le véritable rythme de la W17 était libéré pour que le peloton puisse le voir.
Russell a constamment mis plus de six dixièmes de seconde entre lui et le reste du peloton, laissant de précieux restes à récupérer pour le reste.
Son dernier tour de Q3 a démontré l’avantage dont bénéficient les Silver Arrows sur le reste du peloton, Russell à près de 0,800 seconde d’avance sur la voiture suivante.
Il était naturellement ravi de ses efforts lors de la conférence de presse post-qualification.
« Ouais, c’était très bien, pour être honnête », a-t-il déclaré à propos de son tour.
« Toute la séance était très propre, très soignée, sans erreurs, et oui, c’est exactement comme je voulais vraiment commencer ce week-end.
« Ces nouvelles voitures sont très difficiles à conduire, elles sont très difficiles à comprendre, la gestion de l’énergie et toutes les autres fonctionnalités auxquelles nous sommes confrontés.
« Mais je pense que nous savions qu’en tant qu’équipe, ou plutôt nous pensions qu’en tant qu’équipe, nous avions un très bon package sous nous, et cela a demandé tellement de travail acharné de la part de tout le monde à Brixworth et Brackley pour y parvenir. Mais je ne pense pas que nous pensions vraiment que c’était si bon. Et aussi, avoir Kimi à mes côtés ici aussi, c’est vraiment génial. »
George Russell surpris par son écart avec ses rivaux
Russell a admis sa surprise face à l’écart entre les Flèches d’Argent et le peloton de poursuite, soulignant que les conditions plus fraîches étaient un facteur de leur domination.
Cependant, il a qualifié la W17 d’« incroyable », réaffirmant sa position comme l’un des rares pilotes à aimer conduire les voitures 2026.
« Oui, définitivement », a-t-il déclaré à propos de sa surprise face à l’écart. « Je pense que les conditions ont également joué en notre faveur. Nous savons que nous sommes meilleurs dans ces conditions plus fraîches et, à mesure que la température de la piste baissait, nous semblions toujours trouver plus de temps au tour.
« Mais, vous savez, je pense que nous avons un très bon moteur sous nous. Cependant, je pense que nous avons aussi une voiture vraiment incroyable sous nous, et je pense que cela n’a probablement pas été suffisamment souligné dans la presse ces dernières semaines. »
« Je pense que la voiture, dès le départ, Kimi et moi avons tous les deux dit que c’était génial de conduire. Nous apprécions les voitures plus petites, les voitures plus légères, et oui, c’est une façon parfaite de démarrer Melbourne. »
« Eh bien, les voitures sont plus agiles et vous les faites glisser un peu plus. Il est plus facile de se verrouiller et de rouler large, de perdre l’arrière. »
« Les conditions n’étaient pas faciles aujourd’hui, il y avait beaucoup de vent, pas mal de rafales, mais j’apprécie ça. Cela ressemble plus à un kart à pédales que l’année dernière. C’était comme un bus rebondissant, pour être honnête. Ce n’était pas aussi amusant à conduire. «
« Donc, je pense qu’il y a beaucoup de points de vue partagés sur les nouvelles réglementations dans leur ensemble, mais je pense que les réglementations automobiles pour tout le monde sont définitivement un pas en avant par rapport à ce que nous avons eu au cours du passé, huit ans maintenant. »
