Pour la première fois depuis 2018, la série NTT IndyCar a disputé un événement au Phoenix Raceway samedi après-midi.
L’ovale d’un mile a livré un produit plein d’action, avec des batailles continues pour la position et des résultats incertains tout au long des 250 tours.
Durant la course, il y a eu 565 passages en piste, dont 323 pour le positionnement. Les deux statistiques constituent des records pour l’IndyCar, même si c’est la 65e fois que la série organise un événement sur la piste historique.
À titre de comparaison, la course de 2018 comptait 280 passages au total, soit moins de la moitié du total de ce week-end.
« Je vous dis que le facteur numéro un est que nous avons en quelque sorte enseigné beaucoup de choses dans ce domaine », a expliqué Newgarden après avoir remporté l’événement.
« Les pneus sont différents. Pour une raison quelconque, ils semblaient produire un peu moins de poussière et de marbrures, un peu ces deux choses. Cela arrive. »
« Je vous dis que le facteur numéro un est que davantage de gens explorent la piste maintenant. Il n’est pas possible de garder toutes les voies ouvertes à moins que les gens ne les utilisent.
« Il y a maintenant plus d’individus dans cette série qui sont ouverts à conduire la voiture partout. La voiture est capable de le faire également. Vous pouvez rouler sur la deuxième voie en raison du niveau d’adhérence et d’appui et ne pas être super lent. Tout cela se nourrit d’elle-même. »
L’ensemble du paquet
Lors de certains événements ovales d’IndyCar, la deuxième rainure se forme avec du caoutchouc de pneu lâche et les pilotes sont lourdement pénalisés s’ils s’aventurent dans les billes.
Cela ne s’est pas produit ce week-end, et la liberté des pilotes de choisir leur trajectoire a permis de se démarquer de la compétition. Combiné avec un ensemble d’appuis prescrits qui permettait aux voitures de suivre, les fans ont eu droit à un événement amusant.
Les capacités de course des voitures ont conduit à 18 changements de tête différents, dont un dernier avec moins de 10 tours restants lorsque Newgarden a pris la première place.
Christian Rasmussen a réalisé à lui seul 61 dépassements en piste, venant à deux reprises de l’arrière afin de se battre aux avant-postes pendant la majeure partie de l’après-midi.
Lorsqu’on leur a demandé quels changements devraient être apportés pour un retour potentiel à Phoenix la saison prochaine, les pilotes ont répondu en grande majorité que le package actuel est excellent tel quel.
« Honnêtement, pourquoi changerais-tu quelque chose ? a déclaré Kyle Kirkwood après avoir terminé deuxième. « La course a été phénoménale. Ouais, je pense qu’en revenant ici, ils ne touchent à rien. »
