Lando Norris a balayé les affirmations de Lewis Hamilton selon lesquelles Mercedes aurait recommencé à utiliser le « mode fête » sur ses groupes motopropulseurs pendant le week-end du Grand Prix de Chine de Formule 1 2026.
Hamilton était plus qu’un adversaire du duo Mercedes composé d’Andrea Kimi Antonelli et de George Russell lors de la course de sprint sur le circuit international de Shanghai, samedi.
Russell a même admis avoir été pris au dépourvu par le rythme de Ferrari alors que Hamilton se battait pour la tête, la cédant finalement à Russell.
Par conséquent, après la course de sprint, Hamilton a suggéré que les immenses qualifications de Mercedes pourraient être dues au fait que l’équipe avait recommencé à utiliser le « mode fête » sur ses moteurs.
Lorsqu’on lui a demandé si cela était vrai, Norris, qui conduit la MCL40 à moteur Mercedes pour McLaren, a fermement rejeté cette insinuation.
« Nous n’avons pas cela, alors peut-être qu’il est habitué à son bon vieux temps, quand ils l’avaient à l’époque », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« (Je ne pense pas que Mercedes l’ait), donc parfois, quand vous êtes un peu décalé, vous pouvez créer des choses dans votre tête. »
Lando Norris fait valoir McLaren malgré les commentaires de Lewis Hamilton
Cela dit, Norris estime également que malgré le départ derrière les Ferrari de Hamilton et Charles Leclerc pour le Grand Prix de dimanche, McLaren a un net avantage en termes de groupes motopropulseurs.
« Je ne dirais pas que Ferrari a beaucoup plus d’avantages. Ils étaient plus rapides (en Sprint) et plus rapides maintenant, mais nous avons un meilleur groupe motopropulseur que Ferrari, et c’est notre avantage, que nous avons plus de vitesse en ligne droite », a-t-il expliqué.
« Mais (Ferrari) est toujours une voiture qui roule dans certains virages plus rapidement qu’une Mercedes, donc il est difficile de les suivre dans les virages et d’essayer de les amener dans la ligne droite. Entre elles, (Mercedes et Ferrari) sont fortes dans différents domaines ; elles ont une meilleure gestion des pneus et une meilleure adhérence, et il est donc plus facile de prendre soin des pneus. »
« De cette façon, nous devons attaquer comme un diable dans les virages pour suivre, puis rattraper dans la ligne droite, donc c’est un peu le mauvais côté du bâton dans lequel vous voulez parfois être en situation de course, mais nous ne sommes certainement pas hors de propos dans les courses, mais ce sera difficile.
« Partout, nous voyons que les Mercedes se sont améliorées dans les virages tout au long des qualifications, elles ont eu un bon déploiement et en plus de tout ce dont elles ont besoin, donc elles font juste un très bon travail, c’est aussi simple que cela. »
Les affirmations de Hamilton ouvrent encore davantage de critiques sur Mercedes et son package pour la campagne 2026. Reste à savoir si cela causera d’autres problèmes aux Flèches d’Argent, mais cela pourrait obliger ceux au sommet à surveiller de près son PU à Suzuka la prochaine fois.
