L’expert de la Formule 1 Jolyon Palmer a révélé que les discussions entre Max Verstappen et Mercedes pour la saison 2027 sont presque inévitables.
Red Bull a connu un début peu compétitif avec le nouveau règlement 2026 de la F1, ayant du mal à trouver le rythme lors des deux premières manches.
Verstappen en particulier a été en proie à des problèmes, remontant à la sixième place en Australie après un départ en fond de grille suite à un crash dramatique en Q1.
S’en sortant à peine mieux en Chine, le Néerlandais a été contraint d’abandonner tard dans la course de dimanche en raison d’un problème de liquide de refroidissement, le laissant huitième du championnat.
Les problèmes de Red Bull ont conduit à des spéculations selon lesquelles Verstappen pourrait abandonner le navire au profit de Mercedes, compte tenu de son début de saison dominant, Palmer estimant que c’est presque inévitable.
« La conversation va avoir lieu parce que Red Bull, nous l’avons dit l’année dernière, mais ils ne remporteront pas le titre cette année », a déclaré Palmer au podcast F1 Nation.
« J’avais finalement raison de deux points l’année dernière. Ils ont l’air d’avoir beaucoup trop de travail à faire, et Max n’est pas là pour terminer huitième en qualifications. Il n’est même pas là pour ne pas se battre pour un podium. »
Mercedes « ne peut pas ignorer » le charme de Max Verstappen
Palmer a souligné que le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, serait placé dans une position difficile et pourrait créer davantage de tensions dans ce qui semble être une campagne dominante pour les Flèches d’Argent.
« Il va chercher un moyen d’entrer dans cette Mercedes parce qu’ils ont la meilleure voiture. Ils seront, à tout le moins, dans la course pour être champions au cours des deux prochaines années également.
« Et si vous êtes Toto, vous avez une chance de recruter Max, vous avez la menace que d’autres équipes se rapprochent. Donc votre avantage intrinsèque au début de cette année ne fera que diminuer.
« Vous ne pouvez pas ignorer le fait que Max Verstappen vous appelle, et nous avons déjà vu ces conversations avoir lieu l’année dernière, et il y avait un peu de tension. C’était en Autriche où, lors de la conférence de presse, George a dit : « Eh bien, attendez, pourquoi parlons-nous tous qu’il me remplacerait ? Je bat Kimi tout le temps. Donc, il devrait s’inquiéter. »
« Alors imaginez qu’il y ait le titre qui approche et cela en arrière-plan. »
