Bien qu’il ait étendu son avance au championnat à 66 points, Antonelli a reconnu qu’il y avait encore beaucoup de chemin à parcourir pour la saison 2026 de Formule 1.
Antonelli a peut-être mené la grille de 22 pilotes du feu au drapeau ; sa victoire n’a pas été sans complications. Le jeune Italien a repoussé deux Safety Cars et un drapeau rouge pour remporter sa première victoire à Monaco et sa cinquième victoire consécutive en 2026.
Mais avec les vacances d’été toujours à l’horizon, Antonelli a clairement indiqué qu’il n’était pas sur le point de lâcher le pied.
« Le travail n’est pas terminé. La saison est encore longue et nous devons continuer à pousser, continuer à relever la barre. Et l’objectif est de continuer à performer comme ça. » Il a dit Semaine du sport automobile et d’autres médias : « L’équipe fait un travail incroyable. Ils nous ont donné une voiture incroyable, et j’ai aussi beaucoup de soutien de la part de l’équipe, de ma famille. Alors oui, c’est un très bon moment jusqu’à présent. »
Une forte avance autour de Monaco
Durant la première moitié de la course, Antonelli contrôlait le rythme sereinement, avec près de 30 secondes d’avance. Lorsque Lance Stroll s’est écrasé dans le dernier virage, le pilote Mercedes a été confronté à un redémarrage de la voiture de sécurité. Il est resté calme et a maintenu son avance.
Cependant, les défis n’étaient pas terminés pour Antonelli puisque Charles Leclerc a rencontré le mur dans un sort similaire à la reprise, faisant ressortir un drapeau rouge. Avec un départ debout sur la grille, Antonelli a affronté le virage 1, mais cette fois avec Hamilton à ses côtés.
Même si Antonelli est une nouvelle fois sorti en tête, il a avoué après la course qu’il espérait que la course ne reprenne pas.
« Je veux dire, pour être honnête, je n’avais pas non plus très envie de redémarrer, parce que je ne voulais pas vraiment redémarrer. » » dit-il.
« Mais ensuite, une fois la notification envoyée, j’ai juste rassemblé mes émotions, mes pensées, et j’ai recommencé à me concentrer, à regarder certaines données, etc., et j’ai juste essayé de me recentrer sur le redémarrage, puis d’essayer de mettre les pneus à la bonne température.
« Puis, une fois que je me suis éloigné, je savais que j’allais passer en P1 dès le premier virage, et à partir de ce moment-là, j’ai simplement apprécié les derniers tours. »
Inquiet pour le redémarrage
La Mercedes a eu du mal avec ses départs en course sous le nouveau règlement, Antonelli ayant l’habitude de reculer de quelques places au départ. S’il admettait que c’était un souci à Monaco avec le redémarrage debout, il savait qu’il avait fait un pas en avant depuis le Canada.
«J’étais frustré, parce que Lewis commençait à côté de moi cette fois et sachant à quel point ils commençaient bien, je me disais, eh bien, je ne peux pas dire, je vais dire un gros mot, mais je me disais: «Oh mec.» Mais heureusement, le départ s’est bien passé.
« De plus, il avait beaucoup de patinage des roues, ce qui m’a également rendu la vie un peu plus facile dans le virage 1. Mais oui, ce n’était pas facile de se recentrer après le drapeau rouge. »
« Le Canada a fait un grand pas en avant de ce côté-là. Il y a encore du travail à faire. Je pense que le premier départ aujourd’hui était meilleur. Le deuxième départ n’était toujours pas extraordinaire, mais c’est certainement un bon pas en avant. »
Sans la voiture de sécurité, Antonelli aurait pris la tête de la course. Un thème commun émerge au fil de la saison, le jeune pilote Mercedes visant un premier titre en F1.
