McLaren a révélé comment elle a redressé son début de saison de Formule 1 2026 pour remporter la victoire au Grand Prix de Hongrie.
Les champions en titre ont commencé 2026 avec aux points, sans doute la quatrième voiture la plus rapide derrière Mercedes, Ferrari et Red Bull, en fonction de certaines caractéristiques du circuit.
Souffrant d’une fenêtre de fonctionnement des pneus étroite et d’un grave déficit d’appui qui s’est exacerbé sur des circuits comme Monaco.
Mais sa fortune s’est transformée en Hongrie, lorsque Lando Norris a remporté une première victoire dominante en tant que champion en titre, avec son coéquipier Oscar Piastri en tête pendant la majeure partie de la course avant son abandon en raison d’une panne de boîte de vitesses.
Le directeur de l’équipe, Andrea Stella, a confirmé que la pause forcée due à la crise au Moyen-Orient a permis à McLaren de se concentrer sur les défauts de la MCL40, sans qu’aucun domaine ne soit identifié comme étant la cause de ses problèmes.
« Il n’y a pas un seul événement qui a changé le cap; c’est plutôt une prise de conscience croissante de l’ampleur du défi auquel nous sommes confrontés et des ajustements que nous devons faire », a-t-il déclaré.
« Paradoxalement, la pause forcée du mois d’avril nous a probablement permis de nous concentrer entièrement sur l’analyse des performances de la MCL40 et de bien comprendre que nous devions réorienter ou renforcer son développement dans certains domaines de la voiture. »
McLaren cite un « long processus » pour améliorer le MCL40
Stella a également souligné le travail approfondi visant à comprendre sa nouvelle unité de puissance pour 2026, dont les résultats commencent seulement à se montrer. Bien que la parité moteur soit exigée par la réglementation, les constructeurs détiennent sans doute toujours un avantage sur les clients cette saison alors que des équipes comme McLaren se démènent pour comprendre les subtilités de la répartition proche de 50:50 entre la combustion interne et la puissance électrique.
« De plus, au cours des derniers mois, nous avons eu l’opportunité d’approfondir notre compréhension du nouveau groupe motopropulseur fourni par Mercedes HPP et de travailler avec nos partenaires techniques pour trouver la meilleure façon de l’utiliser », a-t-il déclaré.
« Cela a été un long processus, avec des hauts et des bas, mais qui commence à porter ses fruits. Cela dit, je m’attends à ce que l’optimisation du groupe motopropulseur reste une question complexe tout au long de la saison 2026. »
La victoire de McLaren au Hungaroring a également été rendue possible grâce à l’introduction d’un nouveau plancher et d’autres petites améliorations du MCL40. Stella a déclaré que ce package était le premier véritable test de ce qu’il a qualifié de « changement de direction » dans le développement du MCL40, un test que l’équipe a réussi avec brio.
« En ce qui concerne les performances de la voiture, il est clair que le week-end de Budapest, qui clôt la première moitié de la saison, a été le point culminant : non seulement en raison du résultat, mais surtout parce que le package aérodynamique que nous avons introduit sur le Hungaroring est le résultat de ce changement d’orientation du développement et nous a permis de faire des progrès significatifs en termes de compétitivité. »
Sa victoire en Hongrie a démontré une fois de plus la capacité de McLaren à sortir d’un dilemme dans sa philosophie automobile.
La Hongrie ne représente qu’une seule course, et les champions en titre seront sous pression à Zandvoort pour prouver que leur victoire dominante en Hongrie n’était pas qu’un feu de paille.
