Yuki Tsunoda a été licencié par Red Bull après une première saison extrêmement décevante avec l’équipe au cours de la saison 2025 de Formule 1.
Le pilote de course japonais a été placé dans le deuxième siège de course RB21 aux côtés de Max Verstappen à partir du GP du Japon 2025.
On s’attendait à ce que Tsunoda soit un remplaçant compétent pour Liam Lawson, que l’équipe basée à Milton Keynes n’a annulé que deux courses lors de sa première saison avec l’équipe.
Mais Tsunoda a eu du mal à être à égalité avec Verstappen, terminant 17e au classement des pilotes contre la deuxième du Néerlandais.
En réfléchissant à son passage au sein de l’équipe senior Red Bull, Tsunoda a admis qu’il ne pouvait toujours pas expliquer pleinement pourquoi il avait tant de mal à monter dans la RB21 – une voiture qui avait remporté huit courses entre les mains de Verstappen.
« Normalement, je suis capable de comprendre la voiture, ce que je conduis, quel genre de caractéristiques », a-t-il déclaré lors de l’émission. Au-delà de la grille podcast.
« Mais j’ai l’impression que même après Abu Dhabi, je ne savais pas quel type de voiture je conduisais.
« Je ne comprends toujours pas quel était le problème et quelles choses m’ont fait avoir du mal à en apprendre davantage sur cette voiture et à m’y habituer.
« Je pensais que la confiance était là, mais certaines (courses), j’ai tout simplement perdu confiance. Je ne comprends toujours pas la voiture, pour être honnête. »
Yuki Tsunoda s’ouvre sur l’expérience « ratée » de Red Bull F1
Tsunoda avait autour de lui une référence assez évidente en Verstappen.
Il a expliqué qu’il n’aurait normalement pas recours à des modifications de son style de conduite. Mais ses difficultés avec la voiture l’ont même incité à essayer les réglages et les fiches de conseils de Verstappen.
Cela dit, cela n’a jamais vraiment porté ses fruits pour Tsunoda. « Une chose à propos de moi : j’ai un ego suffisamment grand pour ne pas changer mon style de conduite », a expliqué Tsunoda.
« Je sais ce que je fais en termes de pilotage et je crois en moi. Donc, je n’essaie jamais de changer mon style de pilotage pour celui d’un autre pilote, même si le pilote est compétitif et rapide.
« Evidemment pour Max, c’est un cas différent. C’est un champion du monde, il prouve beaucoup de choses et j’apprends encore beaucoup de choses de son pilotage.
« Mon pilotage principal est le même. Et à un moment donné, probablement la première année après mes débuts, j’ai pensé à changer de style de pilotage et à essayer de faire quelque chose de similaire à Max.
« Mais de mon point de vue, si je regarde simplement les données, je n’ai pas vraiment vu de différence énorme en termes de conduite. »
En fait, Tsunoda a expliqué comment essayer de reproduire Verstappen s’est avéré lui rendre la vie plus compliquée dans le cockpit du RB21.
« Ce que j’ai fait le plus – et ce qui, je pense, a été la plus grosse erreur de l’année dernière – a été d’essayer de reproduire les réglages », a-t-il admis.
« Même en sachant que parfois, si je sens que la voiture survire beaucoup, les réglages de Max rendent en théorie la voiture moins bonne, plus sensible dans les changements de direction, ou la font glisser davantage.
« J’ai tendance à choisir les réglages, même si je souffre déjà de survirage.
« Cela peut aussi se produire dans le sens inverse : même si j’ai du mal avec le sous-virage, sa voiture sous-vire davantage. J’essaie de reproduire cela. »
Après avoir passé la moitié de la saison sur la touche, Tsunoda a été appelé à l’action pour les Racing Bulls, car Liam Lawson a dû intervenir pour remplacer Isack Hadjar, blessé.
Après trois courses, le pilote automobile japonais s’est déjà retrouvé dans les points avec une 10e place à Monza.
