George Russell a révélé que Mercedes ne lui fournirait pas de gilet de refroidissement à Sepang en raison des limitations de coûts lors du Grand Prix de Formule 1 de Bahreïn en Malaisie.
Conformément aux dernières réglementations de la FIA relatives aux risques liés à la chaleur, les équipes et les pilotes ont la possibilité d’installer un mécanisme de refroidissement spécial sur leurs voitures pour certaines épreuves de la saison.
Après que le week-end de course sur le circuit international de Sepang ait été déclaré risque de chaleur, les équipes étaient disposées à opter pour le système, y compris un gilet de refroidissement pour chacun de leurs pilotes.
Cela dit, à l’approche du week-end, Russell a révélé que la marque allemande avait décidé de ne pas aller de l’avant avec les gilets de refroidissement en raison de leurs coûts supplémentaires relevant du plafond de coûts.
Le Britannique a expliqué comment l’équipe donnerait la priorité au développement de la voiture. Il a en outre comparé conduire à Sepang à être enfermé dans un sauna.
Lorsqu’il a été interrogé sur Verstappen, il a plaisanté en disant que les conducteurs ne devraient pas « exagérer » les effets de la conduite dans des endroits comme la Malaisie.
« Je n’en ai pas besoin (des gilets rafraîchissants). J’ai moins de problèmes avec la chaleur, je pense », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Mais il ne faut pas exagérer. Il fait chaud, mais ça en fait partie. Il faut s’entraîner pour ça.
« Si c’est inconfortable, eh bien, bien sûr : dans tous les sports, il faut finalement pousser jusqu’à la limite ; on ne peut pas se contenter de se balader. »
Max Verstappen révèle un régime d’entraînement « spécial » avant le GP de Bahreïn
La comparaison du sauna de Russell, cependant, n’était pas loin de la réalité, comme l’a révélé Verstappen.
En revenant sur ses débuts dans le sport, le quadruple Champion du Monde de F1 a expliqué comment il se préparait pour les week-ends de course comme celui qu’il doit endurer à Sepang.
« J’avais l’habitude de faire ça (m’entraîner dans des pièces chauffées) quand j’avais 18 ans. J’ai alors eu un peu plus de mal avec la chaleur », a-t-il ajouté.
«Mais au fil du temps, vous vous entraînez davantage dans la chaleur, comme dans un sauna, pour être plus à l’aise en y restant plus longtemps, en vous habituant à cette sensation de transpiration et à votre tête qui devient chaude.
« Je suis allé au sauna plusieurs fois. (Je ne fais) rien de spécial pendant la course. Une fois que vous êtes dans la voiture, oui, il fait chaud, mais cela fait partie du territoire.
« Vous vous entraînez pour cela, vous vous assurez que vous êtes suffisamment en forme et, bien sûr, lorsque vous sortez après la course, vous avez soif et avez besoin de boire et de manger rapidement. »
Verstappen a décroché sa première pole position de la dernière ère de la F1, avant la première course à Sepang depuis 2017 – qui est d’ailleurs le lieu de la deuxième victoire de Verstappen.
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