Le PDG de McLaren, Zak Brown, a fait une allusion au calendrier potentiel de l’arrivée de Gianpiero Lambiase en provenance de Red Bull, son rival de Formule 1.
L’équipe basée à Woking a retenu les services de l’ingénieur de course de longue date de Max Verstappen dans le cadre d’une initiative explosive annoncée en avril.
Lambiase assumera le rôle de Chief Racing Officer et, selon l’annonce, il rejoindra « au plus tard en 2028 ».
Le moment choisi pour l’arrivée de Lambiase, en provenance de ses rivaux basés à Milton Keynes, est donc porteur d’une certaine ambiguïté.
Mais Brown, s’adressant à Sky Sports F1, a semblé laisser entendre que ce serait plus tôt que l’option « plus tard ».
« Je suis optimiste que nous le verrons dans la papaye à un moment donné l’année prochaine », a-t-il déclaré.
Brown a ajouté : « Très enthousiasmé par tout ce qui se passe à l’usine. Les hommes et les femmes ont fait un excellent travail. »
« Nous avons fait beaucoup de progrès cette année après un début d’année très difficile, mais j’ai l’impression que nous sommes au top des choses maintenant.
« (Les) pilotes (Lando Norris, Oscar Piastri) conduisent très bien et vous savez, des moments passionnants et excitants. »
Le déménagement du britannique-italien chez McLaren a aidé les rumeurs et la probabilité globale d’un éventuel transfert chez McLaren pour Verstappen lui-même.
Au milieu du mécontentement suscité par les performances de la RB22 à mi-parcours de la saison, les spéculations se sont intensifiées selon lesquelles Verstappen aurait eu des discussions avec McLaren, avec Semaine du sport automobile sachant que les pourparlers eux-mêmes se sont intensifiés.
Cependant, Verstappen – qui avait précédemment révélé qu’il avait donné sa bénédiction à Lambiase pour s’éloigner de Red Bull – a décidé de conserver sa loyauté envers Red Bull, en signant une prolongation de contrat.
Lambiase sera remplacé par l’ingénieur performance de Verstappen, Tom Hart. Le Britannique était convaincu de rester chez Red Bull pour assumer ce rôle et, ce faisant, il a renoncé à un accord apparent pour rejoindre Williams.
