En 2027, le MotoGP va non seulement remanier son règlement technique mais aussi transformer sa structure de week-end, en introduisant des grilles de départ séparées pour le Sprint et le Grand Prix. Il s’agit d’un changement fondamental qui a déjà divisé le paddock.
Outre des machines flambant neuves, dotées d’une cylindrée réduite de 1 000 cm3 à 850 cm3, d’un aérodynamisme limité et du remplacement de Michelin par Pirelli comme unique fournisseur de pneus, Liberty Media, propriétaire du championnat et de la série, cherche à réorganiser le spectacle du week-end. Inspiré de la Formule 1, le MotoGP proposera donc deux séances de qualifications distinctes.
Selon le nouveau calendrier, vendredi accueillera une séance de qualification Sprint dédiée, tandis que les séances Q1 et Q2 de samedi établiront la grille du Grand Prix avant toute course, chaque pilote participant à la première. Bien que les changements génèrent 20 minutes supplémentaires de temps de piste non compétitif, ils augmentent également considérablement le nombre de séances où les pilotes doivent repousser leurs limites.
Cette perspective promet de rendre les tournées du week-end beaucoup plus intenses, comme l’a souligné Jorge Martin lors de la conférence de presse de jeudi en Indonésie.
« Il y aura de nombreuses occasions d’attaquer », a déclaré Martin. « Le divertissement sera plus important, mais les risques aussi. »
Son rival au championnat, Marc Marquez, a fait écho à ces préoccupations. « Pour le coureur, c’est seulement plus d’intensité, plus d’exigence. Et avec le planning actuel, c’est suffisant. »
Pedro Acosta s’est également exprimé sur le bilan physique sur la grille.
« C’était déjà difficile de trouver un pilote qui ne se soit pas blessé au cours d’une saison, et ce sera encore plus difficile avec plus de séances où il faudra tout risquer », a prévenu Acosta lors d’un entretien avec la chaîne française de MotoGP, Canal+. « Nous devrions penser à ralentir le rythme. »
Frustration des usagers face au manque de consultation
Au-delà des exigences physiques, plusieurs coureurs ont exprimé leur frustration face à un manque de contribution avant la décision officielle.
« Les équipes et les organisations décident. Vous le prenez ou vous partez. C’est comme ça », a expliqué Marquez.
« J’ai l’impression qu’ils ne nous le demandent même pas », a ajouté Martin. « Ça pourrait être bien d’avoir un certain intérêt de la part de l’organisation pour les coureurs. »
Acosta a été encore plus direct : « Notre opinion n’a pas vraiment d’importance ; nous n’avons pas notre mot à dire. »
Cependant, il semble que les coureurs aient eu l’occasion d’exprimer leurs préoccupations lors des réunions de la commission de sécurité de vendredi, même si généralement seuls quatre coureurs étaient apparemment présents. Francesco Bagnaia, double champion, a publiquement déploré la faible participation de ses pairs.
Les personnes présentes ont notamment insisté pour conserver la séance d’échauffement du dimanche, une recommandation que les décideurs ont finalement ignorée, tandis que la suppression de l’échauffement augmente le risque si un problème mécanique survient juste avant la course et limite le temps d’acclimatation après une chute au sprint du samedi.
Fait intéressant, malgré son opposition aux changements plus larges, Martin a salué la suppression du Warm Up. « Je suis assez content d’avoir éliminé le Warm Up. Je n’ai pas aimé ça. Je pense que c’est la seule chose que j’aime. »
Un accueil mitigé sur l’ensemble du réseau
Malgré les critiques, d’autres coureurs voient des avantages évidents dans le format à deux qualifications.
« Je suis très heureux. J’aime beaucoup le nouveau format et je suis curieux de voir comment cela se passera », a admis Marco Bezzecchi lors de la conférence de presse à Lombok. « Évidemment, nous savons que ce sera physiquement dur et très exigeant. Mais c’est bien pour moi d’avoir deux qualifications. Parfois, vous passez un mauvais vendredi et vous ne détruisez peut-être pas deux courses avec la même qualification. »
Pendant ce temps, Johann Zarco entend tirer parti de son expérience de vétéran pour tirer profit de la perturbation.
« Nous nous adapterons, comme nous nous adaptons à tout », a déclaré Zarco à Canal+. « Quand on parle entre pilotes, on n’est pas vraiment d’accord parce que ça ne laisse pas beaucoup de temps pour se préparer, il faut être bon tout de suite. Mais si la Honda 850 est compétitive et finit parmi les meilleures motos, j’aurai un avantage avec mon expérience car les plus jeunes n’auront pas le temps de s’orienter. »
Adoptant un point de vue plus nuancé, Fabio Quartararo a souligné un écart évident entre le MotoGP et son inspiration à quatre roues pour le changement. Les pilotes de Formule 1 bénéficient d’une heure et 25 minutes d’essais supplémentaires en plus d’une séance de qualification d’une heure, tandis que les pilotes de MotoGP reçoivent beaucoup moins de préparation sur piste et seulement 45 minutes pour définir leurs grilles.
« Il y a des choses que j’aime, et d’autres un peu moins », a admis Quartararo sur Canal+. « Je suis content des qualifications parce que j’aime faire des tours rapides, mais au final, nous n’avons pas beaucoup de temps de piste pendant les week-ends. Si nous voulons copier la F1, quand on regarde le nombre de minutes d’essais qu’ils ont avant d’entrer en Q1, Q2 ou Q3, je pense que nous aurions pu garder plus de temps pour les séances d’essais. »
Les équipes accompagnent le changement
Même si les coureurs restent divisés, les deux premières équipes ont semblé unies dans leur soutien à l’initiative lors de la conférence de presse de jeudi en Indonésie.
« Bien sûr, il s’agit d’un compromis entre 11 équipes et cinq constructeurs. C’est un bon compromis, surtout pour le spectacle », a déclaré Gigi Dall’Igna, directrice générale de Ducati.
Le patron d’Aprilia, Massimo Rivola, considère ces changements comme une étape cruciale pour la croissance commerciale à long terme du sport.
« Je pense que nous devons tous commencer à avoir une vision de l’avenir du MotoGP, à élever la marque et à essayer de trouver de nouveaux fans, en particulier des jeunes, pour notre public », a déclaré Rivola. « Si nous nous en tenons à ceux qui nous suivent, nous ne nous améliorerons jamais. »
