McLaren ne sait pas si le comportement de Max Verstappen lors du tour de formation a incité Lando Norris à se montrer agressif au départ du Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas.
Norris s’est aligné en pole position sur le Strip de Las Vegas, mais une erreur au virage 1 a permis à Verstappen de prendre l’avance qu’il a conservée jusqu’au bout pour remporter la victoire.
Le Britannique semblait avoir maintenu les hauteurs lorsqu’il a effectué un mouvement brusque vers l’intérieur pour couvrir la Red Bull de Verstappen dès que les lumières se sont éteintes.
Cependant, Norris est retombé à la troisième place lorsqu’il a commencé à courir trop profondément dans le premier virage, donnant à Verstappen et George Russell la chance de le dépasser.
Mais s’il a réussi à regagner la place sur la Mercedes de Russell, Norris n’a pas pu faire de percée sur Verstappen jusqu’à ce qu’il ralentisse en raison d’un problème dans les phases finales.
Norris, qui perdrait la deuxième place lorsque les deux voitures McLaren seraient exclues après la course, a reconnu son erreur, même s’il a insisté sur le fait que cela s’est avéré sans conséquence.
« J’ai raté le virage 1 – c’était plutôt mauvais de ma part », a déclaré Norris aux médias, notamment Semaine du sport automobile. « J’ai freiné trop tard. Alors oui, tout dépendait de moi, assez pauvre de ma part.
« Mais même si je suis sorti en P1 à la sortie du virage 1, nous n’avons pas été assez rapides aujourd’hui. Comme le Brésil.
« Max a fait un très bon travail et les Red Bull sont très rapides. Ils méritent la victoire aujourd’hui. Ils étaient dans une autre ligue que nous.
« C’est donc un peu dommage que nous n’ayons pas eu plus de rythme, mais nous devons essayer de nous améliorer un peu plus. »
McLaren hésite à affirmer que les pitreries de Verstappen ont eu un impact sur Norris
Norris a été entendu à la radio de l’équipe se plaindre à son ingénieur de course McLaren de longue date, Will Joseph, que Verstappen était resté en retrait pendant le tour d’échauffement.
Le patron de McLaren, Andrea Stella, hésitait à affirmer que c’était dans l’esprit de Norris au début, mais il a reconnu que l’équipe basée à Woking n’avait aucune réponse au rythme de Red Bull.
« Instinctivement, en fait, j’ai pensé au mur des stands pour dire à Will de dire ‘Dites-lui de rester calme' », a-t-il déclaré à Sky Sports. « Mais nous ne savons pas si cela a eu une influence ou non.
« Il essayait de défendre sa position, mais je pense qu’à l’intérieur, il a trouvé beaucoup moins d’adhérence que ce à quoi il s’attendait et il est allé un peu longtemps.
« C’est la course, nous avons perdu la position, nous en avons repris une en piste avec Russell, mais je ne suis pas sûr que nous aurions pu garder la tête avec le rythme affiché par Verstappen.
« Je pense que nous devons en quelque sorte reconnaître que Red Bull et Verstappen aujourd’hui étaient un peu plus rapides.
« Évidemment, il aurait été intéressant de voir si nous étions en condition de prendre la tête au départ et d’utiliser d’une manière ou d’une autre l’air pur dont nous disposons lorsque nous prenons la tête.
« Mais honnêtement, Max était plus rapide que nous dans presque toutes les conditions. »
