George Russell a refusé à Lando Norris un balayage complet des essais libres avant le Grand Prix de Formule 1 d’Abou Dhabi avec un tour tardif, après la chute de Lewis Hamilton au milieu de l’heure.
Les 1:23.334 du Britannique ont suffi pour le voir en tête de la feuille des temps, à seulement 0,004 seconde plus rapide que Norris, avec son principal rival pour le titre Max Verstappen troisième, un dixième de seconde derrière les deux.
Fernando Alonso a terminé quatrième pour Aston Martin, tandis que le troisième prétendant au titre, Oscar Piastri, était cinquième, tandis que le duo Haas composé d’Esteban Ocon et Oliver Bearman était respectivement sixième et septième.
Vers la mi-séance, Hamilton, lors d’un tour poussé, a fait un tête-à-queue au virage 9, après avoir pris trop de vibreur, exacerbé par le sillon à l’intérieur.
L’air turbulent d’une voiture devant a également contribué, envoyant la Ferrari nez en premier dans la barrière et mettant fin prématurément à l’intérêt de Hamilton, mais pas à celui de Ferrari qui devrait désormais réparer la SF-25 du Britannique avant les qualifications dans seulement deux heures.
Charles Leclerc était huitième dans l’autre Ferrari, devant Andrea Kimi Antonelli, qui a lui-même été impliqué dans un incident à quelques minutes de la fin.
Le pilote Mercedes sortait de son stand, mais a été relâché sur le chemin de la Red Bull de Yuki Tsunoda, endommageant les deux voitures et plaçant les « Flèches d’argent » sous enquête.
Alex Albon a terminé 10e, Gabriel Bortoleto étant le mieux placé chez Sauber, l’équipe suisse mettant fin à son mandat en F1 après ce week-end.
Carlos Sainz était 12e, tandis que la sœur Sauber de Nico Hulkenberg était 13e. Lance Stroll a terminé 14e, avec la paire des Racing Bulls composée de Liam Lawson et Isack Hadjar respectivement 15e et 16e.
La courte course de Hamilton l’a laissé 17e, une place derrière Pierre Gasly dans l’Alpine. Son coéquipier Franco Colapinto a terminé 19e, avec Tsunoda 20e.
