Ai Ogura a célébré son premier podium en MotoGP alors qu’Aprilia a verrouillé la tribune au Mans.
Ogura a fait preuve d’éclat depuis son arrivée en MotoGP en 2025. Le pilote japonais a obtenu plusieurs bons résultats au cours de sa campagne rookie, mais a raté de peu un premier podium.
Cependant, Ogura a finalement mis fin à la longue attente du Japon pour un podium en MotoGP au Grand Prix de France 2026.
Parti du milieu de la troisième ligne, Ogura a grimpé de deux positions dans le premier tour pour se hisser à la sixième place.
Au troisième tour, le pilote Trackhouse Aprilia avait glissé à la septième place après avoir été dépassé par l’éventuel vainqueur de la course Jorge Martin.
Un mouvement raté sur Fabio Quartararo a ensuite ramené Ogura à la huitième place, Joan Mir profitant de l’erreur.
Mais le pilote de 25 ans a répondu de manière impressionnante, remontant régulièrement dans le peloton et revenant à la sixième place à la fin du 10e tour.
C’est dans les dernières étapes qu’Ogura a vraiment pris vie. Il s’installe quatrième au 20e tour avant de s’emparer de la troisième place trois tours plus tard.
Ogura s’est rapidement rapproché de l’usine Aprilias, mais n’a finalement pas eu le temps de se battre pour en obtenir davantage.
Sous le drapeau à damier, Ogura a décroché son premier podium en MotoGP – et le premier du Japon dans la catégorie reine depuis Katsuyuki Nakasuga à Valence en 2012.
Après le Grand Prix de France, Ogura a déclaré à Speedweek : « J’ai eu des difficultés dans les premières étapes. Même si mon rythme était bon dès le départ, les sensations n’étaient pas idéales ; je ne conduisais pas très proprement, par exemple, je suis parti large après la manœuvre sur Fabio.
« Mon ressenti à l’avant n’était pas bon à ce moment-là, mais il s’est amélioré vers la fin. »
« Je pense que nous en avons vraiment tiré le meilleur parti, peut-être si la course avait duré encore trois tours, mais non, c’était le maximum.
« Mais malgré tout, cette troisième place signifie beaucoup pour moi et pour mon pays aussi. Je suis particulièrement heureux pour mon équipe.
« Ils ont longtemps cru que je pouvais monter sur le podium, et j’aurais adoré le leur rendre aux États-Unis, mais maintenant c’est enfin arrivé !
