Le nouveau directeur général d’Alpine, Steve Nielsen, a laissé entendre qu’une décision concernant le deuxième pilote de l’équipe pour l’écurie de Formule 1 2026 n’est pas si loin.
L’équipe basée à Enstone a manqué de stabilité sur et hors piste en 2025, Pierre Gasly battant haut les couleurs en remportant la totalité de ses 20 points accumulés jusqu’à présent cette saison.
Gasly a été la seule constante, le directeur de l’équipe Ollie Oakes ayant rapidement démissionné après le Grand Prix de Miami, qui marquait également la dernière course de Jack Doohan.
L’Australien a été évincé au profit du réserviste récemment recruté Franco Colapinto, mais, comme Doohan, il a été largement dans l’ombre du Français.
Mais une récente amélioration de la forme de l’Argentin l’a vu largement égaler Gasly sur le rythme pur, donnant au patron par intérim et directeur exécutif Flavio Briatore une décision difficile.
Le charismatique Italien a déjà déclaré que Colapinto et le pilote de réserve, l’Estonien Paul Aron, étaient les deux seuls hommes en lice pour devenir partenaire de Gasly la saison prochaine.
S’exprimant avant le Grand Prix de Singapour, Nielsen, qui a pris ses fonctions en septembre, a exprimé sa sympathie pour Colapinto, un pilote qui, comme beaucoup cette année, a quitté la Formule 2.
« Je pense que c’est difficile pour l’un des nouveaux pilotes qui arrivent », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Nous avons vu des flux et des reflux chez beaucoup d’entre eux qui venaient de la F2 – cinq venaient de la F2 l’année dernière, ce qui est bien.
« Franco a eu un début difficile. Je pense que nous l’avons vu égaliser et se calmer un peu.
« Il a désormais la mesure de Pierre sur les deux ou trois dernières courses. Donc il est à égalité avec lui, ce qui est bien. »
La reprise de Colapinto arrive à point nommé
Nielsen a indiqué qu’il était satisfait des progrès réalisés par Colapinto, qui avait impressionné lors de ses sorties de fin de saison avec Williams en 2024.
Entre-temps, il a laissé entendre qu’une décision serait prise avant la fin de la saison en cours.
« Nous ne savons pas où s’arrêtera cette pente, ni si elle va continuer », a déclaré Nielsen à propos de la nouvelle compétitivité de Colapinto. « Nous espérons que ce sera le cas.
« Et ensuite, nous prendrons notre décision concernant Franco et tous ceux qui seront dans le cadre lorsque nous le devrons. Mais nous en sommes encore à quelques courses. »
