Carlos Sainz a affirmé qu’il aurait signé le contrat avec Williams « encore plus rapidement » s’il avait connu les résultats que l’équipe obtiendrait en Formule 1 en 2025.
Dès le départ, la Williams FW47 était plus compétitive que son prédécesseur, mais les circonstances ont empêché Sainz d’en tirer parti lors des premiers tours.
Cependant, Bakou s’est avéré être un tournant puisque Sainz, qui languissait 18e au classement ce week-end, a assuré son premier podium avec l’équipe.
Depuis, Sainz a égalé cette troisième place à deux reprises, avec la Sprint Race à Austin et un retour surprise sur le podium au Qatar le week-end dernier.
Ces résultats ont permis à Williams de décrocher une place dans le top cinq du championnat des constructeurs – le meilleur classement de l’équipe depuis 2017 – avec une course entière à disputer.
L’Espagnol, qui a refusé les avances d’Alpine et d’Audi/Sauber, a révélé qu’il aurait pris la plume plus tôt si de telles distinctions lui avaient été proposées.
« Je pense que les attentes sont toujours élevées, mais au début de cette année, j’ai essayé de les maîtriser, sachant que cela allait être une année difficile pour moi », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Je viens évidemment d’une équipe de haut niveau, je reviens au milieu de terrain et je ne sais pas exactement pour quel type de voiture Williams allait livrer cette année. »
« Mais honnêtement, je pense que si vous m’aviez dit lorsque j’ai signé mon contrat avec Williams à l’été 2024, que cette année il y aurait un podium, cinquième chez les Constructeurs, à seulement quelques dixièmes des meilleures équipes dans de nombreux circuits, un autre podium en Sprint, beaucoup de points pour Alex (Albon) et moi… Je pense que j’aurais signé encore plus vite.
« Donc, je pense que c’est une bonne première année – pas parfaite car nous avons traversé, comme toute équipe de milieu de terrain, beaucoup de hauts et de bas.
« J’ai dû me réadapter à la course un peu plus au milieu de terrain.
« Et bien sûr, cela n’a pas été une année parfaite, mais nous avons eu beaucoup de bons moments forts et de bons moments, de meilleurs moments que ce que j’aurais probablement même rêvé ou souhaité. »
Sainz salue le podium au Qatar comme le moment « le plus fier » de Williams
Sainz, qui avait imaginé que Williams aurait du mal à marquer ne serait-ce qu’un point à Lusail, a qualifié sa course mesurée jusqu’à la troisième place de son moment de « plus grande fierté » avec l’équipe à ce jour.
« Je pense que c’est le jour dont je suis le plus fier chez Williams », a-t-il déclaré. « Le plus heureux ? Peut-être à Bakou, parce que j’étais tellement heureux de décrocher mon premier podium pour l’équipe.
« Je pense que je me sens vraiment fier de tout le monde. Juste très fier de moi, mais surtout de toute l’équipe pour le week-end que nous avons exécuté.
« Et oui, plus fier qu’heureux. Et évidemment, aussi heureux. »
