Carlos Sainz a fait valoir que la victoire du titre Lando Norris en 2025 a annulé l’idée selon laquelle un pilote doit être « impitoyable ou dur à cuire » pour devenir champion de Formule 1.
L’actuel pilote Williams était coéquipier avec Norris lors des deux premières saisons du Britannique en F1, leur amitié restant au-delà du départ de Sainz.
McLaren est depuis devenue l’équipe de référence dans le sport, aidant Norris à battre Max Verstappen de Red Bull pour un premier championnat à Abu Dhabi.
« Honnêtement, très, très heureux pour lui. Je pense que c’est un grand pilote de F1 », a déclaré Sainz aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Et même s’il a été beaucoup critiqué ces dernières années pour ce qu’il est, il est champion du monde.
« Et tout le monde peut continuer à rêver d’être champion du monde de F1 tout en suivant sa propre voie et en faisant les choses à sa manière.
« Je suis donc extrêmement heureux pour lui, car il a dû ressentir beaucoup de pression ces derniers week-ends, et il a réussi à y parvenir. »
Sainz dit que Norris a brisé les stéréotypes du championnat
L’Espagnol a continué de chanter les louanges de Norris, affirmant que le succès du Britannique a démantelé plusieurs stéréotypes concernant ce qu’il faut pour devenir un champion.
Selon Sainz, Norris aurait facilement pu adopter le moule impitoyable et agressif attendu d’un champion de F1. Cependant, il ne l’a pas fait.
En fait, le pilote McLaren est resté fidèle à son caractère, admettant ses propres échecs au cours de la saison, et est resté le « gars sympa » que Sainz a connu en 2019.
« Plus que tout, je suis heureux pour lui en tant que personne car c’est un pilote qui ne suit pas les stéréotypes typiques d’un champion du monde », a ajouté Sainz à Sky F1.
« Il est toujours resté fidèle à lui-même, très honnête, très ouvert sur ses propres difficultés et a prouvé à tout le monde que l’on peut être un champion en étant un gars sympa, ou qu’il n’est pas nécessaire d’être impitoyable ou dur à cuire. »
Sainz a également souligné que le titre de Norris n’était pas une surprise pour ceux qui travaillaient à ses côtés, soulignant que sa vitesse était indéniable au milieu de son image humoristique.
« Très heureux pour lui en tant que pilote car il a toujours été un pilote extrêmement rapide, plus rapide que ce que les gens lui attribuent, extrêmement talentueux », a-t-il ajouté.
« Les premières années chez McLaren, j’ai vu un gars qui avait la vitesse pour être multiple champion du monde si ce n’était qu’une question de vitesse.
« Au fil du temps, il a beaucoup développé ses compétences et il est maintenant champion du monde. »
Malgré cela, Sainz, qui a décroché deux podiums lors de sa première campagne avec une équipe Williams en reconstruction, espère que Norris ne changera pas malgré la réalisation de son rêve.
« Heureux pour lui. J’espère qu’il restera le même, il ne lui vient pas à l’esprit qu’il est champion du monde, et il continue d’être lui-même. Ou même s’il se détend davantage et peut profiter davantage de la F1. »
