L’ancien patron de Red Bull, Christian Horner, a déclaré que la Formule 1 devrait augmenter son plafond budgétaire de 215 millions de dollars, affirmant que les équipes dépensent entre 500 et 600 millions de dollars.
2021 a été la première année où le plafond des coûts a été introduit, limitant les équipes de F1 à 145 millions de dollars par an. Ce montant a été augmenté à 215 millions de dollars pour 2026 en raison de changements réglementaires.
Cependant, le plafond budgétaire ne couvre pas tous les aspects des dépenses des équipes. Des aspects tels que les contrats de chauffeur, les salaires des trois principaux employés qui ne sont pas chauffeurs, les frais de déplacement et de marketing ne sont pas tous inclus dans le plafond budgétaire initial.
Le sport impose également un plafond budgétaire distinct pour l’unité motrice, avec 190 millions de dollars alloués aux équipes.
Horner a mené Red Bull pendant la majeure partie de son succès. Cependant, il a également dirigé l’équipe lorsqu’elle a reçu une amende et une réduction du temps de soufflerie pour avoir dépassé le plafond des coûts en 2021.
Il a dit Sport automobile que la F1 devrait changer les règles.
« Dans les premières années, ces règles étaient intégrées », a-t-il déclaré. « Les choses dont nous avons été accusés au cours de cette première année ne poseraient plus de problème, ni même la deuxième année.
Un plafond de coûts plus diversifié
« Je pense donc qu’ils ont lié beaucoup de réglementations ; ce que je vois maintenant, c’est que vous avez un plafond budgétaire d’un peu plus de 200 millions de dollars, mais les équipes dépensent 500 ou 600 millions de dollars.
« Il faut inclure davantage dans le bouchon. Je pense que le bouchon côté moteur, en tant que bouchon global, est sans doute une bonne chose ; c’est juste, quel est ce niveau ? «
« Les équipes de Formule 1 dépenseront autant d’argent qu’elles en ont, et c’est comme un ballon avec pas assez d’air à l’intérieur : si vous le serrez à une extrémité, l’air ira ailleurs.
« Vous verrez donc désormais les rétentions des conducteurs bien plus saines qu’elles ne l’étaient avant le plafond budgétaire, et nous avons trouvé ce juste équilibre, et je pense que toutes ces entreprises désormais ne sont plus des passifs.
« Même la plus petite équipe de la grille a une valorisation de plusieurs milliards de dollars. Il y a cinq, six ou sept ans, elle aurait été considérée comme un passif.
« C’est donc une réelle valeur ajoutée pour ces équipes, ou franchises, qu’une équipe comme Haas ou Williams soit montée dans le classement. »
James Vowles, directeur de l’équipe Williams, a exprimé ouvertement sa volonté de modifier le plafond des coûts, estimant que cela profite toujours aux meilleures équipes. Il souhaitait un plafond de coûts à échelle mobile qui donnerait aux équipes inférieures dans le classement des constructeurs plus d’argent qu’à celles situées au sommet.
Cela fait suite aux critiques selon lesquelles des équipes comme Mercedes et Ferrari disposaient déjà de tunnels et d’installations de classe mondiale. En laissant leur plafond budgétaire moins axé sur la construction d’une base et davantage sur des investissements en bonne voie. Alors que Haas vient tout juste de mettre son simulateur et ses autres installations au même niveau.
Changement par rapport au bon vieux temps
Quoi qu’il en soit, le plafonnement des coûts a permis aux équipes de F1 de rester stables et rentables.
« Avant cela, la Formule 1, c’était comme avoir un seau plein d’argent avec un trou au fond », a ajouté Horner.
« Vous courriez aussi loin que vous le pouviez jusqu’à ce qu’il soit épuisé et dépensiez un peu plus que ce que vous aviez réellement. En conséquence, nous avons vu de nombreuses équipes aller et venir, et maintenant, avec un plafond budgétaire, l’efficacité est axée sur l’efficacité.
« Je me souviens du plafond pré-budgétaire, de la quantité de stock inutilisé que nous aurions à la fin de la saison, qui n’avait jamais vu de voiture de course, ce serait des dizaines de millions de livres.
« Nous aurions dû, à cause de la propriété intellectuelle, ne vouloir qu’elle aille nulle part ; vous n’allez pas la détruire, et donc ils restent simplement assis dans des entrepôts remplis de planchers, d’ailes et de pièces de suspension – quelque chose comme un scénario d’Indiana Jones, Les Aventuriers de l’Arche Perdue !
« Maintenant, avec un plafond budgétaire, vous n’avez plus ce luxe, vous êtes donc beaucoup plus sélectif quant à ce que vous fabriquez, à la manière dont vous dépensez votre argent, ainsi qu’à l’utilisation et à la consommation de ces pièces.
« Cela a apporté une réelle efficacité aux entreprises, de sorte que les équipes comptables jouent désormais un rôle aussi important que les équipes de conception pour remporter des Grands Prix.
« Au moment où je suis parti, le service comptable était aussi grand que le bureau de dessin car les règles financières sont aussi importantes que les règles sportives ou techniques. »
Vowles fait pression pour des changements avant 2030, ce qui marquera le prochain grand changement de réglementation. Cependant, Ferrari, Red Bull et McLaren se sont opposés au changement, laissant Vowles sans les votes nécessaires.
Même le discours de Vowles ne modifie pas la structure du plafond des coûts, uniquement les montants autorisés par chaque équipe.
