Le patron de Red Bull, Christian Horner, a déclaré que McLaren était «dans une ligue à part» alors qu’il mesurait le rythme de la course de son équipe par rapport à la tenue de Woking lors du Grand Prix de Miami de Formule 1.
Pour la troisième fois en six tours, Max Verstappen a battu les McLarens en pole position à Miami.
Cependant, dans la course, les choses se sont déroulées bien différemment et l’avantage de McLaren Pace sur une distance de GP était surprenant, Oscar Piastri et Lando Norris terminant une demi-minute d’avance sur le reste du terrain.
Verstapen s’est étendu à Piastri pour 14 tours et Norris pour quatre autres, succombant finalement au quatrième avec George Russell bénéficiant d’une voiture de sécurité virtuelle pour terminer le podium.
Horner a reconnu l’après-course que Verstappen a ce qu’il faut pour combattre les McLarens sur une touche, et a été surpris d’avoir gardé les deux MCL39 à distance aussi longtemps qu’il l’a fait dans le GP, compte tenu de la disparité des performances au rythme de la course.
« Je pense que théoriquement, s’ils auraient rassemblé leurs théoriques à Qualy hier, ils auraient dû être devant nous », a déclaré Horner à Select Media, y compris Semaine de sport automobile.
«Je pense que Max a fait un travail exceptionnel et a pu obtenir chaque once de performance et sans doute ils ont sous-performé hier, mais nous savions que nous allons dans cette course, cela allait être très, très difficile de les battre et j’ai été surpris que Max ait pu les retenir pour 14 tours de 14 ans ou 13.
« Je pensais que c’était un affichage très courageux, sans doute qui peut peut-être nuire à notre propre race parce que vous vous battez dur, vos pneus deviennent chauds, mais vous dirigez le Grand Prix, vous devez y aller et je pensais qu’il avait fait un travail remarquable pour garder Oscar derrière aussi longtemps que Lando. »
Avec des températures plus élevées dans la course et la gestion thermique étant une faiblesse particulière pour le Bull Redf, il allait toujours être difficile pour Verstappen de garder les McLarens à distance.
Horner accepte qu’à l’heure actuelle, Race Pace est un gros avantage pour le rival basé à Red Bull.
« Je pense que l’avantage est plus grand dans la course, n’est-ce pas, car tout devient super chaud dans la course et court à une température beaucoup plus grande, donc l’avantage sera toujours plus grand dans la course que dans les qualifications », a-t-il poursuivi.
« Donc oui, évidemment bien fait à McLaren, ils étaient dans une ligue à part aujourd’hui, en particulier avec les pneus coulant aux températures qu’ils sont, ils font certainement un meilleur travail que le reste des équipes et ont évidemment eu une course très compétitive. »
Horner compare McLaren Advantage à Red Bull 2023
Une finition un deux une demi-minute d’avance sur le reste du terrain est clairement un affichage dominant.
Réfléchissant sur la forte performance de McLaren, Horner a laissé entendre que cela rappelait les efforts de Red Bull en 2023.
Cette campagne, la RB19 un GP sauf une et a connu un effort tout aussi fort à Miami, où Verstappen et Segio Perez ont terminé plus de 20 secondes d’avance sur le pack de chasse.
« Je pense qu’il est important de comprendre évidemment, je veux dire, McLaren est la voiture hors concours », a déclaré Horner.
« Ils avaient le genre d’avantage que nous avons vu il y a quelques années et ils font évidemment un très bon travail pour gérer les températures et en particulier, je pense que si vous regardez le passage moyen là-bas, à la fin du passage du pneu moyen, c’était probablement là où ils étaient les plus compétitifs, donc c’est ce sur quoi nous devons nous concentrer, je pense que nous avons eu des problèmes de freinage. »
Pour aller de l’avant, Horner espère que Red Bull pourra défier McLaren et que les choses évaluent à chaque lieu donné, car Verstappen a été compétitif, gagnant ou se battant pour des victoires dans des circuits tels qu’Albert Park, Suzuka et Jeddah.
Mais d’autres circuits, comme Miami, exposent les faiblesses de Red Bull en matière de gestion des pneus et grâce à l’équilibre des coin, mettent en évidence le travail qui doit être fait.
« Bien sûr, cela varie d’un circuit à l’autre, dans la dernière course, nous avons eu le rythme de battre les McLarens, cette course a exposé leur avantage et ils ont pu opérer dans une fenêtre avec laquelle ils ont été très efficaces », a déclaré Horner.
« Donc, bien sûr, lorsque vous regardez cette performance, cela ressemble à beaucoup à trouver, mais nous avons vu à quelle vitesse du circuit au circuit peut changer et donc évidemment, nous savons que les domaines que nous devons nous améliorer et qu’ils n’ont pas changé avant notre arrivée ici. »
