Colton Herta a révélé qu’il avait devancé la légende de la Formule 1 Kimi Raikkonen lors d’une première séance de simulation avant un projet de transfert chez Sauber qui a finalement échoué.
Le pilote américain a été fortement lié à un passage en F1 pendant plusieurs années, avant de choisir de rester en IndyCar jusqu’à fin 2025.
Herta a ensuite rejoint Cadillac en tant que pilote d’essai, combinant cela avec un passage à la Formule 2, qui, espère-t-il, lui permettra d’obtenir suffisamment de points de Super Licence FIA pour se qualifier pour un siège en F1.
Une entrée potentielle en 2022 était avec l’équipe Sauber soutenue par Alfa Romeo, alors que Michael Andretti cherchait à acheter l’équipe suisse.
L’accord n’a finalement pas été concrétisé et Andretti a donc choisi d’essayer d’entrer en F1 via son équipe éponyme, ce qui a également échoué, avant que ses bailleurs de fonds de TWG Motorsports ne modifient la tentative d’entrée dans l’équipe à succès Cadillac.
Mais lorsque les négociations étaient en cours, Herta avait une chance de gagner une place et est allé jusqu’à une séance dans son simulateur à Hinwil.
À l’époque, les pilotes de l’équipe étaient le vétéran Raikkonen et Antonio Giovinazzi, et les rumeurs allaient bon train selon lesquelles Herta aurait réussi à faire un tour plus rapide qu’eux deux.
« Oui, c’était vrai », a-t-il confirmé lors de son apparition sur le Au-delà de la grille podcast, révélant plus tard que c’était la piste du Hungaroring que le trio avait parcouru ce jour-là.
« Mais je pense que c’est cool de pouvoir dire que vous êtes plus rapide qu’eux dans le simulateur, mais cela ne veut pas vraiment dire grand-chose à moins que vous puissiez le faire dans la vraie vie.
« Je pense que c’est une bonne chose que les équipes voient, et ensuite elles se disent : ‘D’accord, peut-être qu’il vaut l’investissement d’un test.’
« Ça fait vraiment du bien quand on sort de la simulation. Mais dans la mesure où cela équivaut-il à un succès réel ? Peut-être, peut-être pas. C’est une chose sympa à dire ! »
Herta devra participer à son match A lorsque la F2 effectuera une visite imprévue à Miami le week-end prochain, mais il bénéficiera probablement de nombreux soutiens à domicile.
