Le patron de Red Bull, Christian Horner, a admis qu’il avait tenté d’éviter d’augmenter la pression sur Liam Lawson avant ses débuts à venir en Formule 1 avec l’équipe.
La disparition de Sergio Perez et éventuel évincer ont vu Red Bull aller avec Lawson au sujet de son coéquipier de Racing Bulls Yuki Tsunoda pour faire le pas dans l’équipe senior en 2025.
La promotion de Lawson survient malgré avoir fait moins d’une douzaine de F1 à travers deux sorts avec l’équipe satellite, faisant de lui le pilote Red Bull le moins expérimenté de tous les temps.
Le défi intimidant en attente du Néo-Zélandais sera accru alors qu’il est opposé aux côtés de Verstappen dans ce qui est considéré comme le concert le plus difficile de la grille F1.
Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a révélé que l’équipe s’attend à ce que Lawson soit dans les «dixièmes» de Verstappen, qui a obtenu son quatrième titre consécutif en 2024.
Cependant, la campagne désastreuse de Perez – qui comprenait 21 points au cours des 10 derniers tours – a vu Red Bull s’affronter à la troisième place du championnat des constructeurs.
Mais alors que Lawson sera chargé d’aider Verstappen pour aider l’offre de Red Bull pour reprendre le titre, Horner a insisté sur le fait que l’équipe avait tenté de ne pas accorder de fardeau sur son nouveau conducteur.
« Nous avons essayé très fort de ne pas lui faire pression jusqu’à présent et il s’associe essentiellement à son chemin », a déclaré Horner lors des Autosport Awards.
«Il est aux États-Unis en ce moment. Il sera de retour dans le simulateur la semaine prochaine. Il fait donc un travail décent et nous essayons simplement de le soulager doucement. »
Lawson peut-il survivre à la pression Red Bull?
Le deuxième siège Red Bull est devenu réputé comme un calice empoisonné depuis la sortie initiale de Daniel Ricciardo en 2018, plusieurs conducteurs succombant à la pression.
Pierre Gasly et Alex Albon se sont effondrés sous la tension, tandis que Perez, même avec une vaste expérience dans le sport, n’a pas pu fournir un soutien soutenu à Verstappen.
Mais Horner est convaincu que Lawson a la «détermination et les compétences» pour faire face aux exigences mentales que la montage contre le Néerlandais dans la même équipe exige.
« C’est formidable d’avoir Liam avec nous cette année », a ajouté Horner lors d’un événement avec Ford. «Être coéquipier de Max Verstappen est probablement le travail le plus difficile de la Formule 1.
«Mais à Liam, je pense que nous avons un chauffeur incroyablement talentueux.
«C’est un jeune gars, qui fait son chemin dans le sport, et je pense qu’il a l’habileté, la détermination et la mentalité d’y faire face.
« Je veux dire, il semble qu’il devrait être dans un groupe de garçons … »
Défi de Verstappen de la saveur de Lawson
Lawson, qui a fait ses débuts dans un Red Bull lorsqu’il a remplacé Verstappen en FP1 au Grand Prix d’Abu Dhabi 2022, savoure de près la possibilité d’observer le champion en titre F1.
« Je pense que ce serait le plus grand défi de faire face à Max », a déclaré Lawson à des médias, y compris Semaine de sport automobile à Abu Dhabi avant l’annonce.
«D’une certaine manière, c’est le meilleur siège de la grille pour être. Vous apprenez directement le meilleur gars.
«Pour avoir accès à ses données à chaque session, pour voir exactement comment il se produit.
«Pour moi, en tant que conducteur qui entre en Formule 1, et qui se développe, c’est la meilleure situation possible pour moi.
«Ce serait ce que j’aimerais. Avoir ces données, c’est ce qui va me rendre meilleur. »
