Ed Carpenter Racing a annoncé que Hunter McElrea sera le pilote de réserve officiel de l’équipe pour la saison 2026 de la NTT IndyCar Series.
Le pilote de 26 ans voyagera avec l’équipe et sera prêt à servir si les deux pilotes à temps plein de l’équipe, Alexander Rossi ou Christian Rasmussen, ne sont pas en mesure de participer à un week-end donné.
Il participera également aux tests et au travail sur simulateur de l’équipe pour trouver les meilleurs réglages au fil de la saison.
McElrea a participé à la série IndyNXT en 2022 et 2023, remportant quatre victoires au cours de cette période et terminant deuxième du championnat 2023.
Depuis, il a principalement participé aux épreuves IMSA, mais a une course IndyCar à son actif avec Dale Coyne Racing à Toronto en 2024.
« Je suis vraiment excité de rejoindre ECR en tant que pilote de réserve. L’équipe a un bon élan et j’ai hâte d’en faire partie », a déclaré McElrea.
« La série NTT IndyCar a toujours été mon objectif, donc je suis reconnaissant pour cette opportunité et prêt à soutenir ECR autant que je peux! »
McElrea entretient des liens étroits avec le paddock IndyCar depuis ses débuts à IndyNXT, à la recherche d’une opportunité comme celle-ci pour l’aider à faire progresser sa carrière.
Entre-temps, il s’est également montré très adepte des courses LMP2, remportant plusieurs victoires, dont une victoire de catégorie aux 12 Heures de Sebring il y a à peine une semaine.
« Avoir un pilote de réserve en place est une étape importante pour maintenir le niveau de performance requis dans cette série », a ajouté le président de l’équipe ECR, Tim Broyles.
« Hunter a fait un excellent travail lorsque nous l’avons eu dans la voiture pour les essais. Il a un très bon ressenti de la voiture et est capable de fournir des commentaires détaillés qui aident toute l’équipe à avancer.
« Même si vous ne voulez jamais vous retrouver dans une position où vous devez faire appel à un pilote de réserve, nous sommes convaincus que Hunter interviendra et se montrera à la hauteur. »
