Edoardo Mortara a décroché la pole position pour la Course 1 du programme double de l’E-Prix de Formule E de Jeddah après une performance extrêmement impressionnante.
Le pilote suisse s’est montré rapide et efficace tout au long de la séance et a renversé Maximilian Guenther dans le duel final.
Pascal Wehrlein maintient son intérêt avec la troisième place, suivi de Norman Nato et Taylor Barnard, qui a encore toutes ses chances de remporter sa première victoire en Formule E depuis la cinquième place.
Groupes – Dennis, Rowland, Ticktum et Evans parmi les grands noms qui n’ont pas réussi à progresser
Après les essais libres, le groupe motopropulseur Porsche semblait particulièrement performant, bien loin du week-end dominé par Nissan et Stellantis de l’année dernière.
Nico Mueller dans la voiture d’usine semblait tenir sa promesse, mais Norman Nato s’est montré le plus rapide à mi-parcours du groupe.
Jake Dennis était une autre des trois voitures à moteur Porsche du groupe et a terminé deuxième, mais se plaignait de problèmes d’adhérence.
Edoardo Mortara a terminé deuxième, tandis que Jean-Eric Vergne a placé sa Citroën quatrième.
Une fois le drapeau à damier déployé, l’inévitable rafale de voitures a commencé à filtrer. Mortara a pris la première place, l’OTAN n’a pas pu s’améliorer mais a occupé la deuxième place. Mueller a terminé troisième et Vergne est resté quatrième.
Dennis, Nyck de Vries, Nick Cassidy et le poleman de Miami Sébastien Buemi ont été les grands noms éliminés.
Dans le Groupe 2, Pascal Wehrlein a pris l’initiative très tôt, devançant de plus de quatre dixièmes Felipe Drugovich à trois minutes de la fin.
Taylor Barnard, qui a décroché la pole position en Arabie Saoudite l’année dernière, était troisième, tandis qu’Oliver Rowland, qui s’est écrasé lors de la FP2, était en dehors de la zone de progression.
Wehrlein est allé encore plus vite pour prendre son avantage à cinq dixièmes, mais Rowland puis da Costa ont terminé deuxièmes, réduisant tous deux l’avantage à deux dixièmes.
Tous deux ont été rapidement écartés du classement par Barnard, Dan Ticktum et Mitch Evans, avec moins de trois dixièmes couvrant les huit premières voitures.
Max Guenther s’est frayé un chemin jusqu’à la deuxième place, pour faire chuter son coéquipier à la cinquième place alors que le drapeau à damier sortait, alors que Rowland se préparait à se qualifier pour les duels.
Wehrlein est allé encore plus vite, Rowland n’ayant pas réussi à s’améliorer et étant donc sorti, alors que da Costa a terminé deuxième. Barnard a devancé Evans et Ticktum pour se classer quatrième, assurant ainsi un double intérêt à DS Penske pour les huitièmes de finale.
Ticktum et Evans étaient absents, rejoignant Rowland comme gros frappeurs à échouer.
Duels – le rythme d’entraînement n’est pas suffisant pour Porsche
Le premier duel fut une affaire francophile, opposant Vergne à l’Otan.
C’est la Nissan qui s’en est sortie, se qualifiant pour les demi-finales avec un temps de 1:15.334, un peu moins de sept dixièmes plus rapide que Vergne.
Le deuxième duel était une affaire entièrement suisse, avec Mueller contre Mortara.
Étonnamment, la Porsche à l’apparence robuste a été éliminée, puisque le temps de Mortara en 1:15:515 lui a permis de se qualifier de plus de trois dixièmes.
Le troisième duel opposait Guenther à Da Costa, ce qui constituait la première apparition de l’Allemand dans les duels de la campagne en cours.
Mais c’est la DS qui a gagné deux dixièmes, le 1:15.473 de Guenther faisant la différence.
Une perspective alléchante pour le quatrième quart de finale – Barnard contre Wehrlein.
Wehrlein avait un dixième d’avance au milieu du tour et a conservé cet avantage sur la ligne, son 1:15.510 lui permettant de se qualifier.
La première demi-finale était Mortara contre l’OTAN. Le Mahindra s’est montré le plus rapide dans le premier secteur et a continué tout au long, son 1:15.242 lui permettant de passer de deux dixièmes.
La deuxième demi-finale était le troisième duel entre nations de l’après-midi – Guenther contre Wehrlein.
Le tour de Wehrlein n’a pas été des plus soignés, et cela s’est finalement révélé puisqu’il n’a perdu que d’un centième de seconde, ce qui en fait une finale contre les anciens coéquipiers de Maserati – Guenther et Mortara.
La dynamique de Mortara continue de prendre la pole
En Formule E, le formulaire compte rarement pour grand-chose, mais dans le cas de Guenther, c’était un cas de déjà vu d’être aux avant-postes. Vainqueur à Djeddah la saison dernière, c’était désormais l’occasion de décrocher la pole position, mais la vitesse de Mortara avait été formidable tout au long de l’après-midi de qualification.
Guenther est parti premier avec Mortara à sa hauteur à chaque étape du parcours, et malgré le fait qu’il ait heurté le mur vers la fin du tour, son 1:15.335, c’est lui qui a pris la pole position.
Avec la première course Pit Boost devant eux, tout était à gagner, Mortara étant dans une position privilégiée pour devenir le plus ancien vainqueur de course FE.
