Flavio Briatore a prévenu qu’Alpine pourrait empêcher Franco Colapinto de parler aux médias argentins si les fans du pilote continuaient d’abuser de son coéquipier Pierre Gasly en ligne.
La menace fait suite à la révélation de Gasly selon laquelle lui et sa famille avaient été insultés par des fans après un incident entre les coéquipiers d’Alpine lors du Grand Prix de Madrid.
Gasly roulait avec un pneu plus lent devant Colapinto, et l’équipe ne lui a pas demandé de laisser passer l’Argentin avant de s’arrêter aux stands.
L’incident a amené Gasly à s’exprimer sur le niveau d’abus qu’il a subi par la suite, le décrivant comme « un peu dérangeant pour notre sport ».
« Je suis un athlète de haut niveau, donc je sais que je suis exposé, ça a toujours été le cas », a poursuivi le Français. « Mais l’ampleur des menaces, des agressions, je la trouve totalement inappropriée, surtout lorsqu’elles s’adressent aux membres de la famille, à la petite amie, etc. »
Parler à ESPNBriatore, conseiller exécutif d’Alpine, a déclaré que les partisans de Colapinto devaient « le soutenir de la bonne manière » ou risquer que le conducteur coupe complètement les médias argentins.
« Si les Argentins veulent soutenir Franco, ils (devraient) soutenir Franco de façon pure et loyale, pas ce que je vois sur les réseaux sociaux », a-t-il déclaré.
« Sinon, à un moment donné, Franco arrêtera de parler avec tout le monde, parce que si je vois à chaque fois que nous avons beaucoup de colère de la part des fans, et ceci et cela, sans raison, si les gens sont comme ça alors nous arrêterons les interviews avec la télévision argentine, nous arrêterons tout, parce que ce que je lis sur les réseaux sociaux n’a pas de sens. »
Flavio Briatore appelle à un soutien « correct » à Colapinto
Briatore a déclaré que l’Argentine avait la chance d’avoir un moteur du potentiel de Colapinto, ajoutant que le joueur de 23 ans était encore en développement.
« Vous avez de la chance, en Argentine vous avez un pilote prometteur », a-t-il déclaré. « Cette année, il va beaucoup mieux. Nous devons le soutenir.
« Nous devons soutenir Franco, nous souhaitons la bienvenue au peuple argentin, mais nous devons aussi avoir raison. »
Ce n’est pas la première fois que les fans de Colapinto suscitent des critiques cette saison. Esteban Ocon a reçu des menaces de mort après une collision avec Colapinto au GP de Chine, tandis que la FIA a condamné les propos tenus par le sponsor de Colapinto, Mercado Libre, suite à sa pénalité au GP des Pays-Bas.
