Mercedes est confrontée à sa première préoccupation majeure de 2026 alors que George Russell admet que l’équipe a du mal à faire face aux dernières procédures de départ de la Formule 1.
Bien qu’elles aient épuisé trois épreuves de tests de pré-saison cette année, les équipes continuent de dénicher de nouveaux gremlins avec leurs packages alors qu’elles se familiarisent avec la dernière refonte technique de la F1.
L’une des plus grandes refontes concerne le groupe motopropulseur. Non seulement le moteur est devenu un véritable hybride avec une répartition 50-50 entre propulsion électrique et propulsion à combustion, mais le MGU-H a également été supprimé au profit d’un MGU-K plus percutant.
Cela a suscité de vastes inquiétudes sur la grille en termes de procédures de départ des courses.
Avec la disparition du MGU-H, le décalage du turbo à bas régime cause beaucoup de problèmes aux conducteurs lorsqu’il s’agit d’obtenir la configuration de démarrage idéale.
Le patron de McLaren, Andreas Stella, avait récemment exhorté la FIA à se pencher sur cette question et à proposer une solution rapide.
L’ancien pilote de Ferrari avait insisté sur le fait que cela pourrait devenir un sérieux problème de sécurité. Aujourd’hui, Russell a redoublé d’efforts avec ses propres mauvaises expériences lors des tests de pré-saison organisés sur le circuit international de Bahreïn au cours des deux dernières semaines.
Le Britannique a eu du mal à sortir de la ligne d’arrivée avec sa W17 – il a failli perdre sa voiture à une occasion alors qu’il allumait les roues arrière de la Mercedes.
George Russell met en garde Mercedes contre un potentiel gaspillé avec des lacunes drastiques du W17
Russell est présenté comme l’un des favoris pour se battre pour le titre cette saison. La marque allemande a sans doute produit un groupe motopropulseur compétitif, et les Silver Arrows semblent être la référence du peloton à l’approche de Melbourne pour l’ouverture de la saison en mars.
Cela dit, malgré un package solide, Russell est plus soucieux de pouvoir quitter la ligne en toute sécurité en premier lieu.
« Je pense que nous avons beaucoup de potentiel derrière nous », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile. « Mais pour gagner une course, il faut aussi bien démarrer. »
Le joueur de 28 ans a qualifié ses débuts d’entraînement avec les voitures 2026 de « pires que mon pire départ » de toute sa carrière en F1.
Russell a expliqué à quel point Mercedes est parfaitement consciente des ramifications que ce gremlin pourrait avoir sur leurs espoirs de compétition cette saison, mais a admis qu’en l’état actuel des choses, ils sont dépourvus de toute solution concrète.
« Je pense que les deux départs que j’ai faits cette semaine sont pires que mon pire départ en Formule 1 », a-t-il ajouté.
« À ce stade, je ne pense pas que la rapidité avec laquelle vous êtes importe, ce qui va vous faire trébucher sera l’obstacle le plus grand, et c’est ce que nous essayons de comprendre en ce moment.
« Et oui, nous tombons sur certains en ce moment. »
