George Russell a révélé que Mercedes avait «certaines choses dans le casier» qui aideront à guérir les faiblesses qui sont restées intégrées dans la voiture de Formule 1 W16 de l’équipe.
Mercedes s’efforce d’améliorer une campagne incohérente en 2024 avec un package capricieux où les conditions ont dicté la compétitivité globale de l’équipe.
Le test de pré-saison à Bahreïn a indiqué que Mercedes avait fait une étape, bien que les températures plus fraîches se soient masquées si elle avait abordé ses luttes à des températures chaudes.
Cependant, le directeur de Mercedes Trackside Engineering, Andrew Shovlin, a insisté sur le fait que l’équipe avait toujours décidé qu’elle avait corrigé les problèmes qui partent son prédécesseur W15.
Russell, cependant, a admis que les lacunes d’équilibre qui étaient profondément enracinées dans sa voiture précédente avaient conservé une présence persistante dans le dernier challenger de l’équipe.
Mais le Britannique, qui s’associe à la recrue Andrea Kimi Antonelli cette saison, a taquiné que Mercedes ait des développements dans le pipeline adaptés à la composition du W16.
« Il y a certainement des améliorations dans toute la voiture, sans aucun doute », a déclaré Russell à la BBC. «Naturellement, il y a toujours quelque chose sur lequel vous devez travailler.
«Donc, vous savez, nous avons eu un peu de mal avec un sous-virage à basse vitesse l’année dernière.
«Il y a encore des signes que nous essayons toujours de monter, et nous pensons que nous avons des choses dans le casier pour essayer de guérir ces problèmes.
« Mais certainement la voiture se sent un peu plus ensemble. »
Russell admet que Mercedes n’est pas au niveau de McLaren
Russell a fait écho au consensus général dans le paddock que les champions en titre McLaren se lancent dans la course d’ouverture en Australie le week-end prochain en tant que favori.
« Je ne pense pas que l’un de nous (Mercedes ou Red Bull) ait actuellement une voiture qui est potentiellement capable de battre la McLaren », a-t-il évalué.
« McLaren, sans aucun doute, regarde de loin le plus fort », a-t-il ajouté. « Surtout leur rythme de course semble assez impressionnant. »
Mais bien qu’il doute que la marque allemande peut défier son client de moteur, Russell pense que Mercedes est mieux équipée pour prendre un bon départ que les saisons précédentes.
« Je tiens à vous remercier encore une fois pour tout le travail acharné et le dévouement au cours de ces derniers mois, car je sais que cette période est carrément pour tout le monde et a fait avancer la voiture, faisant définitivement cette étape de ce que nous voulions voir entrer cette année », a adressé Russell dans un discours au personnel de Mercedes.
«Je me sens donc excité et confiant pour la première course. Je ne dis pas que nous allons nous battre immédiatement pour les victoires, mais espérer être dans ce combat pour un podium et voir comment nous pouvons progresser au fil de cette année. »
