Le Dr Helmut Marko, conseiller évincé de Red Bull, a exclu Max Verstappen comme potentiel champion du monde de Formule 1 en 2026, jetant son poids derrière plusieurs de ses rivaux.
Perdant le championnat 2025 de seulement deux points après un retour phénoménal en seconde partie de saison, le règne de Verstappen en tant que champion a pris fin après quatre titres consécutifs.
À l’aube de 2026, le Néerlandais devra maîtriser toutes les nouvelles réglementations techniques, avec le défi supplémentaire des nouveaux groupes motopropulseurs qui amélioreront la fiabilité du constructeur.
Les pannes de groupes motopropulseurs sont devenues rares au cours des dernières années de la réglementation précédente, tels étaient les efforts déployés par les constructeurs pour éradiquer les abandons causés par un moteur grillé.
Avec de nouvelles règles complexes et le lancement par Red Bull de sa propre collaboration moteur avec Ford, Marko pense que les écarts de performances observés en 2014 pourraient réapparaître.
« L’année dernière, les pelotons étaient plus serrés que jamais », a déclaré Marko à ORF.
« Je pense que cela va diverger considérablement. Je crains que les écarts ne se creusent considérablement.
« Il ne faut pas oublier que nous avons le moteur à combustion, nous avons la batterie, puis le logiciel pour l’injection. Voilà donc quelques facteurs en plus du carburant sans CO2. »
« J’espère qu’il n’y aura pas de telles différences comme en 2014, où Mercedes s’est éloignée de tout le monde. »
Le point de vue surprenant de Marko sur le champion 2026
Donnant son avis sur celui qui remportera le titre en 2026, Marko s’est montré pessimiste sur les chances de Red Bull, choisissant son plus féroce rival sur piste.
Selon les rumeurs, Mercedes aurait maîtrisé l’échappatoire du taux de compression du moteur, Marko estimant qu’un pilote propulsé par l’étoile à trois branches serait susceptible de devenir champion du monde.
« J’ai peur que ce soit quelqu’un qui utilise le moteur Mercedes », a-t-il déclaré.
« Cela pourrait donc être à nouveau Lando Norris.
« Williams fait aussi pas mal de progrès, entend-on.
« Et si George Russell veut être au sommet, il doit le mettre en œuvre maintenant et concourir pour le Championnat du monde. »
Marko pense que malgré les défis auxquels Verstappen est confronté, la capacité du Néerlandais à réfléchir tout en conduisant dans les limites l’aidera dans la nouvelle ère de Red Bull avec Ford.
« Ce sera un immense avantage pour Max, car il peut conduire très vite et réfléchir en même temps. Mais même un vétéran comme Fernando Alonso pourrait aussi avoir son avantage. Le pilote devient donc encore plus important. »
