Au terme de deux décennies chez Red Bull, Helmut Marko, probablement le personnage le plus controversé de la Formule 1 moderne, peut être crédité d’un rôle important dans le succès de l’équipe.
Même si Marko a fait la une des journaux avec des commentaires acérés, son influence sur le programme des jeunes pilotes chez Red Bull ne peut et ne doit pas être sous-estimée.
Au cours de ses deux décennies d’association avec Red Bull, Marko a supervisé le développement de 20 pilotes en F1, dont les plus performants sont Max Verstappen et Sebastian Vettel.
Avec Vettel et Verstappen à la barre, Red Bull a remporté huit titres de pilotes et six championnats de constructeurs entre 2010 et 2024, ainsi que plus de 100 victoires en course.
Oliver Mintzlaff, PDG des projets et investissements d’entreprise de Red Bull, a qualifié le Marko sortant de « moteur d’innovation et pierre angulaire du sport automobile international ».
« Son instinct pour le talent exceptionnel a non seulement façonné notre programme junior, mais a également laissé un impact durable sur la Formule 1 dans son ensemble. Des noms comme Sebastian Vettel et Max Verstappen représentent les nombreux pilotes qui ont été découverts, soutenus et guidés jusqu’au sommet sous sa direction. Sa passion, son courage pour prendre des décisions claires et sa capacité à repérer le potentiel resteront inoubliables. »
Outre les vainqueurs du titre, Marko a également déniché de nombreux autres pilotes talentueux qui ont effectué de bons séjours en F1, sept des 20 pilotes présents sur la grille en 2025 ayant progressé dans le programme junior Red Bull. Et alors que la F1 et Red Bull entrent dans une nouvelle ère passionnante, l’œil de Marko pour le talent pourrait voir la famille Red Bull sur le devant de la scène en 2026.
La nouvelle ère de Red Bull
Isack Hadjar, qui rejoint l’équipe senior pour 2026, et Arvid Lindblad pour Racing Bulls, seront les deux derniers pilotes à émerger du vivier de talents de Red Bull sous le contrôle de Marko.
La passionnante première saison de F1 de Hadjar, qui l’a vu devenir le plus jeune pilote français à monter sur le podium, aux côtés de la campagne prometteuse de Lindblad en Formule 2, place Red Bull en bonne position pour entrer dans la nouvelle ère de la F1 en 2026.
Parallèlement à un nouveau partenariat moteur avec Ford Motor Company sous la direction du nouveau Team Principal Laurent Mekies, 2026 sera la première saison de Red Bull sans ses membres clés de l’équipe.
Marko marque la dernière figure de proue du projet original Red Bull F1 à quitter l’équipe de Milton-Keynes et la fin d’une époque de succès importante pour l’équipe.
Après les départs de Johnathan Wheatley, Adrian Newey et plus particulièrement de Christian Horner, directeur de l’équipe de longue date, ce n’était qu’une question de temps avant que le Dr Marko ne se retire et permette à Red Bull d’entrer dans sa nouvelle évolution sous la main ferme de Mekies.
Bien que Marko ait eu une énorme influence dans le succès de Red Bull en ce qui concerne sa capacité à repérer les talents très tôt, son départ semble opportun alors que la marque Red Bull se tourne vers l’avenir sous une toute nouvelle structure de direction.
Outre une liste de controverses, il n’est pas surprenant que Red Bull souhaite entrer dans sa nouvelle ère sans une figure aussi controversée à l’avant-garde de son avenir.
Non sans controverses
Après la mort du co-fondateur de Red Bull, Dietrich Mateschitz, en 2022, quelqu’un avec qui Marko entretenait une relation étroite, et, de manière significative, le départ de Christian Horner, le patron de l’équipe Red Bull depuis deux décennies, à mi-2025, la position de Marko au sein de l’équipe est devenue de plus en plus intenable.
En dehors de son énorme succès concernant le programme des jeunes pilotes, Marko a eu une histoire tumultueuse en remuant la situation et en disant de mauvaises choses.
L’Autrichien s’est heurté à plusieurs reprises au nouveau style de gestion de Red Bull depuis le changement de direction de l’équipe, y compris des déclarations désobligeantes faites à l’égard du pilote Red Bull de l’époque, Sergio Perez, fin 2023.
Marko avait imputé les fluctuations de forme de Perez sur la piste à l’origine ethnique du pilote mexicain, affirmant « qu’il est sud-américain et qu’il n’est tout simplement pas aussi complètement concentré dans sa tête que Max ou que Sebastian. »
D’autres commentaires visant Andrea Kimi Antonelli après le Grand Prix du Qatar de cette saison, où Marko a affirmé que l’Italien avait « fait passer Norris » dans l’avant-dernier tour à Doha, ont vu l’Italien recevoir des milliers de messages d’insultes pour une erreur honnête en piste.
Ceci, ainsi qu’une tentative ratée d’évincer Marko début 2024, a détérioré l’atmosphère au sein de la famille Red Bull et refroidi les esprits malgré les grands succès de l’équipe et ses dernières saisons dominantes.
Même si la F1 se souviendra de Marko pour son succès dans le développement du talent des pilotes de Red Bull, une série de controverses persistera toujours sur un héritage quelque peu terni.
