Max Verstappen a indiqué qu’il doutait de copier une tactique utilisée par Lewis Hamilton lors du Grand Prix d’Abu Dhabi 2016 pour tenter de remporter le titre de Formule 1 cette année.
Le Néerlandais s’aligne en pole position sur le circuit de Yas Marina, avec ses rivaux au titre Lando Norris et Oscar Piastri deuxième et troisième.
Même s’il est victorieux, Verstappen ne peut pas remporter le titre si Norris termine sur le podium, car le Britannique conserve un avantage de 12 points avant la course.
Lors de la finale de 2016 sur le même circuit, Hamilton, qui menait la course, a déployé une tactique consistant à ralentir délibérément pour tenter de remporter le championnat depuis une position extérieure.
Son coéquipier Nico Rosberg n’avait besoin que d’une deuxième place pour remporter lui-même le titre, c’est pourquoi Hamilton l’a soutenu pour qu’il tombe dans la gamme DRS de la Ferrari de Sebastian Vettel.
En fin de compte, la tactique n’a pas fonctionné, puisque Rosberg a effectivement conservé la deuxième place pour assurer la victoire.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait déployer une tactique similaire, s’il se retrouvait toujours en tête tardivement, Verstappen s’est montré sceptique quant à cette idée.
« Oui, (le circuit) avait aussi un tracé différent (en 2016) », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile. « J’ai l’impression que maintenant vous êtes beaucoup plus remorqué, sur tout le tour.
« Ce n’est donc probablement pas aussi facile de faire quelque chose comme ça. La voiture est aussi bien sûr complètement différente de celle de l’époque. »
« J’avais l’impression qu’à l’époque, c’était beaucoup plus facile de reculer parce que les pneus surchauffaient beaucoup quand on s’approchait. Je me souviens même en 2016, lors de certains tours de qualification, on ne pouvait pas rouler à fond dans le secteur 1 pour garder les pneus en vie dans le dernier secteur, qui était en fait ici, par exemple. »
« Alors, oui, c’est une époque très différente, très différente. »
Verstappen a conclu en plaisantant : « J’espère que ce n’est pas simple, la course, mais j’espère que ce n’est pas à cause de moi ! »
