Dans la dernière partie d’une interview exclusive accordée à Motorsport Week, le rookie de Formule 1 Arvid Lindblad révèle l’influence qu’a eu son mentor Oliver Rowland sur son ascension fulgurante dans sa carrière.
Le joueur de 18 ans n’est qu’à quelques semaines de ses débuts en F1 et devrait devenir le quatrième plus jeune rookie de tous les temps, dans le deuxième siège des Racing Bulls aux côtés de Liam Lawson.
Lindblad n’a passé qu’une seule saison en Formule 3 et en Formule 2 avant de se voir offrir la chance de prendre le poste au sein de l’équipe basée à Faenza, libérée par Isack Hadjar, qui rejoint Red Bull.
Le Britannique-Suédois a l’honneur notable d’être le dernier pilote recruté par Helmut Marko à être promu des rangs juniors Red Bull à la F1.
Et en parlant exclusivement à Semaine du sport automobile Lors des essais de pré-saison à Bahreïn, on a demandé à Lindblad quelles personnes il remercie pour l’avoir aidé à atteindre la position qu’il occupe actuellement.
« Je veux dire, pour commencer, le programme Red Bull en lui-même a été une grande partie de la raison pour laquelle je suis ici aujourd’hui et je leur en suis extrêmement reconnaissant », a-t-il déclaré.
« J’ai été signé quand j’avais 13 ans par Helmut et, oui, cela a joué un rôle énorme dans ma carrière. J’ai été signé en quelque sorte au milieu de mon parcours en karting, donc j’ai fait un peu de karting et tout le classement en monoplace avec Red Bull.
« Et ils m’ont vraiment beaucoup appris. C’est en grande partie grâce à Helmut et Rocky (Guillaume Rocquellin, ancien ingénieur de Red Bull et remplaçant de Marko) notamment, que j’ai pu franchir les étapes que j’ai faites. Et puis aussi, évidemment Helmut aussi, d’avoir cette opportunité maintenant. »
« Je dirais que la seule autre personne que j’aurais, en quelque sorte, joué un rôle majeur pour aider est Oliver Rowland. Je le connais depuis l’âge de sept ans et c’est en grande partie grâce à lui et à Red Bull que je suis ici aujourd’hui. »
Les différents domaines dans lesquels l’ascension de Lindblad en F1 a été aidée par le champion de Formule E
Rowland est peut-être la plus grande influence sur Lindblad. Le champion du monde de Formule E en titre a repéré Lindblad comme un talent lorsqu’il était enfant et est depuis à ses côtés.
Le Yorkshireman a été une figure encourageante sur et hors piste, et après avoir été repéré dans le garage Nissan de Rowland lors du récent E-Prix de Djeddah et après avoir passé du temps avec sa fille Harper dans le paddock, Lindblad ressemble à un élément incontournable de la famille Rowland, ce qu’il confirme.
« Ollie m’a aidé à me développer en tant que personne et en tant que pilote. Je veux dire, je le connais depuis l’âge de sept ans, et il m’a énormément aidé pour être là où je suis aujourd’hui », a-t-il révélé.
« Je veux dire, nous avons fondé une équipe de karting ensemble. J’ai été en contact avec lui pratiquement à chaque fois que j’étais sur la piste. Et puis en F3 et F2, il venait à beaucoup de courses.
« Il m’est difficile de décrire notre relation autrement que comme familiale.
« Je veux dire, c’est sûr qu’il m’aide du côté de la conduite, mais c’est aussi à propos de tout. C’est plus un rôle mental aussi, d’après tout ce qui ressort de son expérience, parfois du côté mental ou du point de vue de l’approche.
« Alors, oui, je lui suis extrêmement reconnaissant et je suis vraiment reconnaissant qu’il veuille également m’aider.
« Je veux dire, j’ai beaucoup appris de lui, mais c’est aussi très bien que nous nous entendions bien et qu’il ait pris du temps malgré son emploi du temps chargé. Je veux dire, il participe à la Formule E, il est l’actuel champion du monde et il vient à de nombreux événements pour m’aider. Je lui en suis donc très reconnaissant.
« Et je pense que nous avons une très bonne relation et peut-être qu’il y a même récemment quelques choses qu’il a apprises de moi ! »
Lorsque Rowland a connu un retour fulgurant en FE lors de la saison 10, après une interruption à mi-saison la saison avant de remettre sa carrière en question, il a révélé qu’il avait demandé l’aide d’un psychologue du sport pour retrouver une mentalité dure, et avec le Championnat du monde maintenant à son actif, cela a clairement fait des merveilles.
Lorsqu’on lui demande si cette influence s’est répercutée, Lindblad explique que ses conseils s’étendent aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur de la voiture.
« Je veux dire, il n’a pas agi en tant que psychologue parce que ce n’est évidemment pas son domaine d’expertise », a-t-il déclaré. « Je voulais plutôt parler du week-end de course avec une approche, n’importe quoi issue de son expérience. Approche du marketing, des médias, du week-end de course, dans certaines situations, comment gérer cela mentalement.
« En fin de compte, il y a beaucoup de choses que nous devons faire maintenant en tant que pilotes de Formule 1 et que j’apprends. Il y a beaucoup de temps et de choses qui sont retirées, il y a beaucoup de temps qui est consacré à des choses qui ne se limitent pas à la conduite et il y a beaucoup de choses de ce genre sur la façon de gérer tout ce pour quoi il a beaucoup aidé.
« Même en ce qui concerne les psychologues, je veux dire, ce sont des choses que nous avons faites ensemble. »
Bien que Rowland soit actuellement bien placé pour défendre son titre FE, il ne fait aucun doute qu’il surveillera Lindblad de près lorsqu’il se présentera à Melbourne le mois prochain.
