Le patron de Williams, James Vowles, a exhorté la Formule 1 à envisager de condenser les week-ends de course, suggérant qu’un calendrier plus court pourrait permettre au calendrier de s’étendre.
La structure des week-ends de Grand Prix a fait l’objet d’un nouvel examen après que le PDG de la F1, Stefano Domenicali, ait souligné la nécessité de continuer à explorer de nouveaux formats.
Parmi les idées avancées figuraient des courses plus courtes et des grilles inversées, mais le débat le plus urgent restait le nombre de courses de sprint actuellement inscrites au calendrier.
Le sujet a été abordé lors de la conférence de presse des chefs d’équipe avant le Grand Prix de Singapour, mais Vowles s’est concentré sur la modification du format du week-end.
« Je pense que ce que nous voyons les week-ends de courses de sprint, c’est que les chiffres augmentent, les audiences augmentent, donc c’est généralement un succès », a déclaré Vowles aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Je suis plutôt quelqu’un qui aimerait débattre pour savoir si nous partons en week-end de deux jours, samedi, dimanche.
« Je réduirais simplement le nombre d’essais libres et en ferais un spectacle, mais en faisant cela et en redonnant 24 jours aux équipes, vous pourriez en fait faire quelques week-ends de course supplémentaires si vous le vouliez.
« Donc, suggestion légèrement différente, mais je pense que six sprints pour moi, c’est à peu près le bon nombre. Franchement, je me fiche de savoir où ils se trouvent, c’est absolument bien d’être ici. »
Soutien et scepticisme quant à l’expansion du sprint
Andy Cowell d’Aston Martin a suggéré que les changements de réglementation à venir pourraient rendre même des circuits comme Singapour mieux adaptés aux courses plus courtes et plus rapides.
« Il sera intéressant de voir à quoi ressembleront les dépassements l’année prochaine avec la nouvelle réglementation », a-t-il déclaré.
« Nous pourrions donc voir davantage de dépassements et le choix de Singapour n’est donc pas un problème, les fans adorent les week-ends de courses de sprint et nous travaillons tous pour les fans.
« Je le soutiens donc et exactement comme Steve, peut-être que vous pourriez faire plus mais 24 pourrait être un effort de trop. »
Le directeur général d’Alpine, Steve Nielsen, est d’accord, admettant que sa position sur les courses Sprint a changé depuis leur introduction en 2021.
« Je pense que les courses sprint ont été une bonne chose », a-t-il déclaré.
« Peut-être que je suis seul sur le canapé ici, mais je pense que les courses de sprint ont été une bonne chose et je dis cela en tant que personne qui, au début, n’était pas très enthousiaste.
« J’aimerais en voir plus et je pense que lorsque nous faisons des courses maintenant, où nous avons trois séances d’essais libres, cela semble très long.
« Je pense que ce serait bien que les gars dans les tribunes, enfin les gars et les filles plutôt, aient plus de choses à regarder.
«Je serais donc partisan d’avoir plus de courses de sprint et je suis heureux qu’il y en ait une à Singapour.
« Je pense qu’il existe une sorte de chiffre heureux, je ne suis pas sûr de ce que c’est, supérieur à six, inférieur à 24 mais oui, cela ne fonctionnerait pas partout mais je pense que nous pouvons certainement faire plus que ce que nous faisons. »
