Andrea Kimi Antonelli a subi une chute désastreuse lors des qualifications de Formule 1 en Azerbaïdjan, mettant fin à ses espoirs de pole en Q1.
Le leader du Championnat a heurté le mur dans le virage 1, endommageant sa suspension avant gauche et le sortant de la séance.
Heureusement, son dernier bon tour a été suffisamment rapide pour lui assurer une place en Q2, mais le mal était littéralement fait. Résultat, il s’élancera 16ème sur la grille demain.
Naturellement, la frustration d’Antonelli était palpable et il a admis qu’il « n’était pas là à 100% » lors de la séance. Son week-end a été loin d’être fluide, des problèmes de voiture ayant perturbé ses séances d’essais précédentes jeudi.
Il a expliqué aux médias à quel point les perturbations ont nui au rythme du week-end et une petite erreur l’a empêché de prétendre à la pole.
« J’ai raté les trois quarts des EL1, la moitié des EL2, donc on ne rentre tout simplement pas dans le rythme. Mais évidemment j’ai commis une erreur aujourd’hui, donc c’est les deux. Aussi de mon côté.
« Je n’étais certainement pas là à 100 pour cent. »
Initialement, après le contact, Antonelli était désespéré de réparer la voiture et de continuer, communiquant avec le garage et son ingénieur de course, Peter Bonnington, qui a dit au pilote Mercedes d’arrêter la voiture car les dégâts étaient trop graves pour continuer.
Kimi Antonelli va « réinitialiser »
Antonelli a avoué qu’il était frustrant de ne pas pouvoir se remettre en piste. Il a déclaré : « C’était frustrant. J’ai fait de mon mieux pour entrer, mais ensuite ils m’ont dit que les dégâts étaient trop importants, j’ai donc dû renflouer.
« Ce qui est encore plus énervant parce que j’espérais évidemment qu’ils pourraient le réparer. Et aussi parce que ce tour aurait pu être bouclé. »
« Mais malheureusement, cela n’a pas été possible, nous allons donc réinitialiser et passer à autre chose. »
La Mercedes reste la voiture la plus rapide de la grille, comme en témoigne la pole position du coéquipier d’Antonelli. La remontée du fond de grille vers l’avant n’est pas hors du domaine des possibles pour l’Italien, qui a réussi le même exploit à Monza.
Bien qu’il soit plus difficile de dépasser sur le circuit urbain de Bakou que sur le Temple de la vitesse, Antnelli se concentre sur le départ et évite les ennuis.
« Bon départ, évitez les ennuis et essayez ensuite de mettre un très bon rythme », a-t-il déclaré.
« Évidemment, ça va être un peu plus dur qu’à Monza parce qu’il est un peu plus difficile de dépasser ici, mais je pense que nous pouvons encore faire une bonne course. »
Malgré un résultat difficile, l’Italien mène toujours la bataille pour le championnat avec un impressionnant 81 points, ce qui lui permet de rester confortablement en tête même après un week-end difficile.
