Mark Webber a décidé de mettre fin aux spéculations selon lesquelles son pilote, Oscar Piastri, chercherait un moyen de quitter McLaren, qualifiant ces informations d’« absurdes ».
Piastri a terminé troisième du championnat des pilotes de l’année dernière, après avoir passé la saison dans une bataille avec son coéquipier Lando Norris et l’éventuel vainqueur du titre Max Verstappen.
Les discussions sur les tensions entre les deux pilotes McLaren ont été minimisées par Norris plus tôt cette année, qui a suggéré que tout dégel apparent dans les relations avait plus à voir avec aucun des deux pilotes qui se battent actuellement aux avant-postes qu’avec un véritable changement de dynamique.
Le moulin à rumeurs a cependant été alimenté par l’avenir incertain à long terme de Verstappen chez Red Bull. Une clause de sortie signalée dans son contrat devient active cet été, et des rapports ont déjà lié le Néerlandais à un éventuel passage à McLaren.
Semaine du sport automobile et d’autres médias ont rapporté cette semaine que Verstappen avait repoussé les tentatives de Red Bull de racheter cette clause apparente, et les pourparlers avec l’équipe basée à Woking se sont intensifiés.
Une telle éventualité laisserait Piastri comme la victime probable, et un échange direct vers Red Bull serait le résultat le plus probable.
Alors que Norris et Piastri restent sous contrat chez McLaren jusqu’en 2027, c’est Piastri qui a été confronté à l’essentiel des questions quant à savoir si son avenir à long terme se situe ailleurs.
Parler à COUREURWebber a cherché à clore directement le récit. « Oscar est sous contrat avec McLaren dans un avenir proche », a-t-il déclaré. « Parler de lui qui s’agite pour partir est un non-sens.
« De nombreuses fictions ont été écrites sur lui et sur d’autres équipes. McLaren a répété à plusieurs reprises qu’elle le voulait sur le long terme et Oscar se concentre là-dessus. »
Oscar Piastri : « Je suis heureux là où je suis »
Piastri lui-même a abordé les spéculations avant le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone, précisant que cela avait peu d’impact sur ses perspectives.
« Pour moi, cela ne veut pas dire grand-chose », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile. « De toute évidence, Max est le talent qu’il est et il regarde autour de lui. Je suis très content de l’endroit où je suis et on m’a dit à plusieurs reprises qu’ils étaient contents de moi et je leur fais confiance.
« Donc pour moi, ça ne veut pas dire grand-chose. J’ai aussi un contrat en place, donc, pour moi, ça ne change rien. J’essaie juste de bâtir sur le succès de la saison dernière. »
Les commentaires du pilote et du manager suggèrent que la stabilité de l’alignement de McLaren n’est pas soumise à la même pression que les rapports externes l’ont laissé entendre, même si le paddock continue de spéculer sur les effets d’entraînement d’un éventuel transfert de Verstappen.
La situation du marché des pilotes de Red Bull n’étant toujours pas résolue, la position de Piastri semble devoir rester un sujet de discussion, même si ses proches nient toute agitation.
