L’icône du MotoGP Casey Stoner a révélé qu’il « n’avait pas la confiance » nécessaire pour rouler de la même manière que son rival Valentino Rossi au cours de sa carrière de pilote.
Le double champion du monde était connu pour son adaptabilité à sa machine, ce qui lui a valu de nombreux éloges, notamment après son passage chez Ducati.
Cependant, Stoner a minimisé les compétences et l’adaptabilité qui lui étaient nécessaires pour remporter ses deux titres mondiaux en 2007 et 2011.
« Je savais que je ne pouvais pas faire ce que mes concurrents pouvaient faire ; je n’avais pas confiance », a-t-il déclaré à SPEEDWEEK.com.
« Une année en particulier, nous n’avions pas la moto dont nous avions besoin, nous avons donc adopté une approche non conventionnelle.
« L’attitude avec laquelle nous avons roulé ? Personne sensé n’aurait apprécié ça, mais bon sang, ça a marché.
« J’ai dû changer mon style de pilotage, ma perspective sur les pistes et la façon dont nous abordions habituellement un circuit car la moto avait des caractéristiques différentes dans différentes parties du virage et le long de la trajectoire de course. »
Bien qu’il ait été acclamé pour son travail et qu’il ait surpassé ses performances sur des machines inférieures après sa retraite, Stoner a admis qu’il ne s’était jamais senti « aussi bien » pendant qu’il courait.
Il a également suggéré que se sentir « trop fier » pouvait avoir un impact sur les chances des pilotes d’améliorer leur succès, ce qu’il ne pouvait pas risquer contre des pilotes comme Rossi et Jorge Lorenzo.
« Pendant que je courais, je n’ai jamais pensé comme ça », a-t-il révélé.
« Je n’ai jamais eu cette arrogance de penser que j’étais le meilleur. J’avais des gars comme Jorge, Vale (que je devais battre).
« Peut-être que j’ai été un peu arrogant en 2007 alors que j’allais très bien : c’était mon premier succès. J’étais très jeune. Mais j’ai vite appris la leçon, ce dont je suis très reconnaissant.
« J’ai alors commencé à voir les choses un peu différemment. Je pense qu’il faut mettre sa fierté hors de l’équation. »
Casey Stoner déplore le « manque de respect » avant sa retraite en MotoGP
Stoner a également admis qu’il « n’avait jamais connu » le respect qu’il estimait mériter jusqu’à près d’une décennie après sa retraite.
L’Australien a été fréquemment suggéré que ses machines et ses pneus jouaient un rôle plus important dans ce qu’il a accompli que ses propres capacités.
Ceci, a expliqué Stoner, a conduit à un désir de « tirer davantage » de lui-même et a augmenté ses chances de succès.
« J’ai toujours essayé de tirer le meilleur parti de moi-même et de mon environnement, plutôt que de dire : « C’est incroyable ce que nous avons accompli » », a-t-il expliqué.
« Je pense que ce n’est que huit à dix ans après ma retraite que j’ai vraiment senti que j’obtenais le respect que j’espérais. Au cours de ma carrière de pilote actif, je n’ai jamais connu ce respect. »
L’Australien a également admis qu’il avait essayé de garder ses cartes près de sa poitrine tout au long de sa carrière de pilote pour laisser ses rivaux deviner – ce qui a fonctionné plus souvent qu’il n’a échoué.
« Il y avait toujours des rumeurs sur les raisons pour lesquelles j’étais si rapide, ceci et cela.
« Je n’ai jamais essayé d’éclairer trop de monde parce que je ne voulais pas montrer à mes concurrents à quel point j’étais délibéré et avec quelle minutie je planifiais tout.
« Je voulais les laisser deviner et leur faire croire que je ne connaissais qu’une seule vitesse : plein régime.
« Mais si vous regardez mes courses, c’était comme au poker. Je ne leur ai jamais révélé mon plan à aucun moment d’une course. Parfois, ça ne marchait pas ! »
« Mais étant donné que j’ai gagné presque deux fois plus de courses que mes concurrents, je pense que j’ai fait un peu mieux qu’eux. À mon avis, parfois même avec une machine moins bonne que la leur. »
