Le patron de Red Bull, Laurent Mekies, a révélé qu’il avait découvert à quel point Max Verstappen est bon, affirmant que le champion en titre de Formule 1 est à un «niveau incroyable».
Le Français s’installe dans la vie en tant que nouveau PDG de l’équipe de Milton Keynes et directeur de l’équipe, après avoir remplacé Christian Horner le mois dernier.
C’est peut-être une période plus peu enviable que Mekies ait pris en charge, avec l’équipe, selon ses propres normes, en difficulté cette année, Verstappen ne remportant que deux victoires en Grand Prix.
Les Mekies espèrent un renversement de fortunes dans trois semaines, lorsque la F1 reviendra de ses vacances d’été à Zandvoort, la course à domicile de Verstappen.
Bien qu’il soit quelque peu proche des opérations auparavant, compte tenu de son rôle correspondant chez Sister Team Racing Bulls, Mekies a expliqué qu’il réalisait maintenant que le niveau Verstappen est à.
« Soudain, vous apprenez un peu mieux à le connaître, du moins depuis la dernière course, et vous découvrez tout ce qui est derrière ce que vous voyez sur la bonne voie », a déclaré Mekies au podcast Inside Track de la BBC. Soudain, vous comprenez que c’est ainsi que vous arrivez à un niveau aussi incroyable.
«Ce que je veux dire par là, c’est que nous connaissons le niveau sur piste et à quel point c’est unique, et puis soudain, vous découvrez max hors piste, et vous découvrez un niveau d’engagement complètement hors de propos, l’amour pour le sport, la simplicité et une approche directe des bons moments et des mauvais moments.
«Soudain, il est très clair que la combinaison le rend intouchable et unique. Il y a beaucoup de pilotes rapides.
«C’est une combinaison incroyable d’avoir ce talent brut combiné avec l’amour et l’engagement absolus pour le sport, avec toute la compréhension qu’il a développé.»
Le niveau de Verstappen « Au-delà » des attentes mekies
Mekies a déclaré qu’il était facile de se faire entrer dans une vision simpliste sur la façon dont il pourrait bien connaître un conducteur, mais il a transmis son choc à quel point Verstappen possède de la concentration, ainsi que son dévouement pour lui-même et l’équipe dans son ensemble.
« Bien sûr, j’ai été surpris. Il est toujours facile de penser que vous connaissez les chauffeurs », a-t-il poursuivi.
«Vous gagnez quatre titres mondiaux et vous entrez dans une saison plus difficile, vous trouvez dans la deuxième partie de la saison dans un combat qui est difficile pour le titre, entendant le bruit autour, et vous voyez comment le niveau de concentration qu’il est capable d’avoir dans ce genre de moment, un niveau de calme et la motivation qu’il va apporter à l’équipe – l’absence totale de compromis dans l’approche qu’il a et dans le niveau de préparation qu’il a avant et après la course.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était le meilleur conducteur avec lequel il a travaillé à ce jour, Mekies était diplomatique dans sa réponse, mais a réitéré sa surprise au niveau réel de Verstappen.
«J’ai été surpris, malgré les résultats incroyables qu’il a déjà eu, donc vous vous attendriez à quelque chose d’extraordinaire?
« Oui, j’ai été surpris. C’était bien au-delà de ce à quoi je m’attendais. »
Mekies a expliqué en outre comment Verstappen travaille avec l’équipe, révélant le travail que lui et le personnel de Red Bull ont réalisé, ce qui transcende même l’éclat qu’il implémente sur le circuit.
« C’est toujours une collaboration dans les partenariats – ce n’est pas seulement pour les chauffeurs, c’est pour les chauffeurs, pour les membres de l’équipe, c’est une grande entreprise, et c’est un très grand groupe », a-t-il expliqué.
«Il s’agit d’essayer de s’assurer que tout le monde exprime le mieux son talent.
«Manquez cela de 2%, cinq pour cent, multiplié par un certain nombre de personnes, et vous allez perdre pas mal de temps sur la table.
« Il s’agit donc toujours de la relation. Dans le cas de Max, le sentiment que vous avez est qu’il y a tellement de choses à télécharger de lui pour conduire l’équipe bien au-delà de ce qu’il fait sur la bonne voie. »
