L’ancien supremo de Formule 1 Bernie Ecclestone a nié que le sport ait tenté de dissimuler les détails du scandale «Crashgate» qui sera entendu dans une affaire juridique déposée par Felipe Massa.
Le Brésilien a lancé une offre par le biais de tribunaux britanniques citant les dommages-intérêts «moraux» et «de réputation», après que Ecclestone a été cité par la publication allemande F1-Inssider en disant que lui et le président de la FIA de l’époque, Max Mosley, étaient au courant des détails les plus fins de la race artificielle en question.
Le Grand Prix de Singapour 2008 a vu l’un des incidents les plus infâmes de l’histoire de la F1, Fernando Alonso remportant Renault dans la mise en scène inaugurale de l’événement.
Alonso a remporté la victoire après avoir commencé le 15e, capitalisant sur une période de voiture de sécurité causée par le coéquipier Nelson Piquet Jr qui s’écroule de la course.
Il s’est avéré que Piquet avait été chargé de s’écraser pour déclencher la voiture de sécurité, donnant à Alonso l’occasion de sauter le pack avec un arrêt au stand bien chronométré.
Massa a également opposé, menant la course à l’époque, mais a été inéparé à son équipage de Ferrari, son tuyau de carburant toujours attaché.
Il a terminé 13e, avec les points qu’il aurait probablement gagnés, si l’incident ne s’était pas produit de devenir champion du monde cette année-là, perdant finalement contre Lewis Hamilton lors d’une course finale dramatique au Brésil.
L’entrevue F1-Inssider, 2023, a incité Massa à poursuivre un renversement du résultat devant le tribunal, avec la date du 28 octobre.
« La responsabilité est essentielle pour prévenir les fraudes futures », a déclaré Massa au Times.
«Les personnes chargées de protéger le sport ont directement violé leurs fonctions, et ils ne peuvent être autorisés à bénéficier de la dissimulation de leur propre inconduite.
«Une telle conduite est inacceptable dans toute sphère de vie, en particulier dans un sport suivi de millions, y compris des enfants.
«Nous allons poursuivre cela jusqu’à la fin afin d’obtenir un résultat juste et équitable – pour moi, pour le sport automobile au Brésil, et pour le sport dans son ensemble.»
Ecclestone «ne comprend pas» comment le défi Massa F1 est parvenu à la cour
Les retombées du scandale ont vu le patron de Renault Flavio Briatore donné une interdiction à vie de F1 (plus tard renversé), ainsi qu’une interdiction de cinq ans pour l’ingénieur exécutif Pat Symonds.
Ecclestone, qui a vendu le groupe F1 à Liberty Media en 2017, réfute l’idée que lui et Mosely, décédés en 2021, étaient conscients des détails de ce qui s’est passé.
« Il n’y a aucun moyen dans le monde que quelqu’un puisse changer ou annuler cette course », a-t-il déclaré, également au Times. «Il se passe toujours quelque chose où quelqu’un aimerait l’annuler s’il le pouvait.
«Pour essayer de persuader le président de la FIA d’appeler une réunion spéciale où la FIA devrait annuler la course – il n’y avait aucune disposition pour que cela se produise.
«Max savait qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves à l’époque pour faire quoi que ce soit.
«Cela n’a commencé plus tard que lorsque le jeune Nelson a décidé qu’il voulait dire quelque chose quand il a découvert qu’il n’allait pas obtenir de siège pour l’année suivante.
« Max ne disait pas que nous devrions couvrir cela, mais juste que ce n’était pas bon pour l’image de la formule 1. »
Ecclestone a également affirmé que les commentaires formulés à F1-Inssider avaient été mal interprétés en raison de la barrière linguistique de parler à une publication de l’extérieur du Royaume-Uni.
« C’était une interview que j’ai donnée à quelqu’un en Allemagne », a-t-il expliqué.
«Et le gars à l’époque, son anglais n’était pas si bon et il prenait des notes, et il a été ramassé par quelqu’un en Angleterre.
«Les avocats pour moi-même, la FIA et la F1 ne comprennent pas comment il peut être entendu dans un tribunal.»
