Lando Norris a fait de sombres prédictions pour sa saison de Formule 1 2026 et celle de McLaren après un double DNS désastreux pour l’équipe lors du Grand Prix de Chine.
McLaren et Norris ont vécu un début d’année 2026 cauchemardesque, la MCL40 étant considérablement coupée du rythme de pointe de Mercedes et Ferrari.
En terminant le GP d’Australie à 51 secondes du vainqueur George Russell, Norris et McLaren ont atteint de nouveaux plus bas en Chine.
Des défauts électriques distincts ont été constatés sur les deux voitures alors qu’elles étaient sur la grille, la course de la marque Woking se terminant avant le départ de la course.
Norris a résumé les conclusions de McLaren après la course, révélant l’ampleur de la montagne que l’équipe doit gravir pour revenir à la compétitivité.
« C’est quand même un week-end où nous avons beaucoup appris. Déjà, depuis le week-end dernier, nous avons appris certaines choses », a déclaré Norris aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« C’est aussi un week-end où nous avons clarifié que nous devions encore faire un meilleur travail dans la compréhension du groupe motopropulseur et apporter quelques changements.
« Et nous comprenons également que la voiture n’est pas au niveau dont elle aurait besoin pour se battre pour le podium ou pour une victoire pour le moment.
« Nous savons que nous avons beaucoup de travail à faire, sans tenir compte des problèmes que nous avons rencontrés. L’équipe sait où nous en sommes et elle est très réaliste sur tout, donc ils travaillent tous dur.
« Ils ont travaillé dur toute la saison, mais surtout maintenant, ils savent dans quelle direction nous devons travailler, afin de revenir à ce que nous pensons pouvoir réaliser. »
Lando Norris et McLaren peuvent-ils renverser une situation cauchemardesque ?
Norris a donné un ton légèrement plus optimiste en parlant du reste de la saison, admettant qu’un retour en tête de la grille sera « difficile ».
Redresser la saison : « Absolument. Chaque année est différente, donc ce n’est jamais une garantie, mais j’ai beaucoup d’espoir et de confiance dans l’équipe pour que nous puissions changer les choses là où nous en sommes.
« C’est encore une très longue saison. Après le Japon, nous avons une bonne petite pause à venir, donc c’est probablement une bonne chose pour nous d’essayer de comprendre les choses et cela nous donne un peu plus de temps pour développer certaines choses et voir si nous pouvons les intégrer plus tôt sur la voiture. »
« Même si ce n’est pas le début de l’année que nous souhaitons, j’ai une grande confiance dans l’équipe et nous pouvons encore améliorer les choses et nous battre pour les podiums à un moment donné et nous battre pour des victoires peut-être plus tard dans la saison. Je veux y croire. Début difficile, mais j’ai confiance. »
Norris et McLaren sont dans un bourbier, mais pas aussi traîtres que les autres sur la grille. L’équipe possède la meilleure unité motrice et une histoire de développement pour se sortir des ennuis, mais 2026 s’annonce comme une année de récupération plutôt que de défense du championnat.
