Au milieu des inquiétudes croissantes concernant le rôle d’Oscar Piastri chez McLaren, le champion de Formule 1 Alan Jones a rejeté les rumeurs selon lesquelles l’équipe jouait les favoris.

À l’approche des trois dernières manches, Piastri occupe 24 points de retard sur Lando Norris, qui a gagné 58 points sur son coéquipier McLaren au cours des six dernières courses.

Le Grand Prix des Pays-Bas était la dernière fois que Piastri montait sur la plus haute marche du podium, tandis que le week-end suivant en Italie était son plus récent podium.

Depuis que l’Australien a commencé à lutter pour se mettre en forme, tant en qualifications qu’en course, les rumeurs et les discussions se sont multipliées selon lesquelles McLaren donnerait la priorité au Britannique.

Cependant, dans le podcast Summer Grandstand d’ABC, le champion de F1 1980 Jones a rapidement rejeté toute affirmation selon laquelle son compatriote était victime de sa propre équipe.

« C’est la plus grande absurdité de tous les temps », a déclaré Jones. « Chaque saison, nous croisons ces taureaux***.

« C’est soit Mark Webber contre Vettel, soit c’est quelqu’un, c’est toujours : ‘Oh, il a une meilleure voiture que moi’ ou ‘Il bénéficie d’un traitement préférentiel’. C’est de la merde absolue. »

Le raisonnement derrière le licenciement de Jones était clair, et il est resté ferme dans son déni de tout acte répréhensible au sein de l’équipe.

« Ces équipes ne dépensent pas des fortunes absolues à voyager à l’autre bout du monde pour bloquer une voiture ou donner la préférence à l’autre », a-t-il poursuivi.

« Je peux vous assurer que ces deux voitures reçoivent le même type de traitement.

« Je connais très bien (le PDG de McLaren Racing) Zak Brown. C’est un bon pilote, et il donnerait à ces deux gars des chances égales. »

Champion britannique contre australien

Jones a admis que la spéculation était « dans la nature humaine » et a rejeté les affirmations selon lesquelles McLaren, en tant qu’équipe basée en Grande-Bretagne, préférerait que Norris triomphe de Piastri.

« Si c’était du tennis, je le jure devant Dieu, ils diraient qu’ils ont donné à ce type la mauvaise raquette ou quelque chose comme ça. C’est juste de la foutaise », a-t-il réitéré.

« Ensuite, vous obtenez tous les rares experts qui sortent du bois. Avec leurs opinions sur ceci, cela et autre chose. La moitié d’entre eux ne distingueraient pas une extrémité d’une voiture de l’autre.

« Mais ils sont libres de donner leur avis, que cela soit nécessaire ou non. C’est tout simplement absurde. »

Pour Jones, cela se résumait aux « hauts et aux bas de la Formule 1 », car il reconnaissait que le pendule pouvait à nouveau basculer tout aussi rapidement lors des trois dernières manches.

Il a réfléchi : « Norris pourrait avoir un DNF, gagner un Oscar et se retrouver à nouveau en tête ».

Jones s’est appuyé sur sa propre carrière pour prouver que rien ne se passe dans les coulisses au sein des différentes équipes de F1, en utilisant son temps avec Carlos Reutemann comme exemple.

« Cela n’arrive pas, certainement au sein de l’équipe, je peux vous l’assurer », a-t-il insisté.

« J’avais Carlos Reutemann, un Argentin, comme coéquipier, et les conneries qui résultaient du fait que Williams me donnait un meilleur équipement, une meilleure voiture, et qu’ils ne s’occupaient pas de Carlos comme ils le devraient.

« Bien sûr, les Argentins étant un peu fougueux, c’était encore plus exagéré.

« Les gens s’emballent, et la moitié de ceux qui se laissent emporter n’ont aucune idée de ce sport. »