L’ancien pilote de Formule 1 et champion du monde Jacques Villeneuve a soutenu Lewis Hamilton pour poursuivre son brillant début de saison 2026, qualifiant le pilote Ferrari de « presque imbattable » dans le bon état d’esprit et dans la bonne machine.
Hamilton a été franc à propos de sa saison 2025 difficile et du chiffre négatif qu’il a réduit pour la majeure partie, n’ayant pas réussi à décrocher un seul podium pour la première fois de sa carrière en F1.
Mais également, le septuple champion du monde s’est montré visiblement enthousiasmé pour 2026, l’attribuant en grande partie à la contribution personnelle qu’il a apportée au SF-26.
Le nouveau challenger, associé au nouveau règlement, a donné un coup de pouce significatif à Hamilton et a déjà vu le devant du peloton aussi souvent cette année que lors de sa première saison avec la Scuderia.
Hamilton, bien qu’il ait eu 41 ans cette année, n’a certainement rien perdu de sa vieille magie, ayant engagé son ancien coéquipier et favori du titre George Russell dans une bataille passionnante pour la tête de la course Sprint lors du Grand Prix de Chine de ce week-end.
Et Villeneuve, s’exprimant en sa qualité d’expert pour Sky Sports F1 à Shanghai, estime que tant que la Ferrari reste au moins quelque peu compétitive par rapport au package supérieur de Mercedes, il mettra en garde Russell et d’autres pilotes orientés vers l’avant.
« C’est agréable de voir Lewis comme ça », a déclaré Villeneuve sur Sky F1.
« Il y a deux Lewis. Quand il est positif comme ça, il est presque imbattable. Il est rapide. On l’a vu aujourd’hui, car il a battu, en qualifications, son coéquipier, qui est un pro des qualifications.
« Il est plus âgé, il a beaucoup d’expérience, mais il a toujours cette énergie.
« Ensuite, vous avez le Lewis comme l’année dernière, il descend tout simplement, et cela entraîne beaucoup d’énergie négative avec lui, et ce n’est jamais agréable à voir.
« Donc, si nous pouvons garder Lewis comme ça toute la saison, il sera une force avec laquelle il faudra compter. »
Ce que pense la Motorsport Week
Russell a été très reconnaissant de la performance de Hamilton à Shanghai, affirmant qu’il avait été « pris au dépourvu » par l’assaut sur la piste de son ancien coéquipier dans les premières étapes du Sprint.
Charles Leclerc a même été contrarié par la proximité de Hamilton au milieu de leur bataille pour la position au sein de l’équipe une fois que Russell s’est finalement libéré de ses griffes, les deux hommes s’étant rarement affrontés l’année dernière en raison de l’infériorité de Hamilton à travers la voiture problématique SF-25.
Hamilton semble certainement être pratiquement un homme nouveau – ou peut-être le vieux Hamilton, selon la façon dont vous le voyez.
Revigoré par le nouveau règlement tant décrié et la nouvelle Ferrari, il serait malvenu d’exclure sa première victoire en rouge à un moment donné cette saison.
