Le patron de Williams, James Vowles, a lancé un coup de semonce à l’avant de ses pilotes alors que l’équipe continue de tracer son chemin vers l’avant de la grille de Formule 1.
Bénéficiant de sa saison la plus compétitive depuis six ans, Williams a connu une amélioration de ses performances en 2025, alors que les pilotes Carlos Sainz et Alex Albon sont le fer de lance d’une renaissance sur piste.
Travaillant ensemble dans une phase de reconstruction, le duo n’a pas encore engagé de bataille en piste, une fatalité si la lutte pour les points progresse vers les podiums dans les années à venir.
Les dangers des batailles intra-équipe sont bien connus du directeur de l’équipe Williams, Vowles, qui a admis que le travail avait déjà commencé pour éviter une éventuelle poussée.
S’exprimant sur le podcast Beyond the Grid, Vowles a confirmé que Sainz et Albon avaient « leur ego vérifié à la porte » et qu’il n’y avait « pas d’alpha entre eux deux ».
Répondant à une question sur la nécessité d’une gestion prudente des pilotes à l’avenir, le Britannique s’est dit confiant quant à une solution.
« Je suis convaincu que je peux créer une structure qui leur permet de se pousser mutuellement, ainsi qu’à eux-mêmes et à l’équipe, mais d’une manière cohérente vers le résultat. J’en suis très confiant. »
Apprendre des années Hamilton et Rosberg
Pressé de savoir comment il créerait une structure, Vowles a rappelé la domination turbulente de Mercedes avec le duel difficile entre Lewis Hamilton et Nico Rosberg.
« Je le ferais davantage de la façon dont nous avons appris à le traiter au cours des dernières années », a-t-il expliqué.
« Je pense que j’étais très vert en 2014/2015. Nous avions une structure loin d’être robuste et suffisamment solide pour affronter deux champions du monde potentiels, et c’est ce qu’ils sont.
« J’en ai énormément appris. Et nous avons beaucoup changé dans notre façon de gérer les choses en 2016, 2017, 2018 et même jusqu’en 2021.
« J’ai donc bénéficié du bénéfice à la fin de ce voyage, puis j’ai également bénéficié de l’apprentissage supplémentaire que j’ai acquis depuis.
« Il y aura donc des améliorations. Vous ne jetez pas le bébé avec l’eau du bain, mais il y aura des améliorations précises sur la façon de le travailler.
« Les pilotes de course professionnels sont comme n’importe quel athlète d’élite dans le monde. Ils veulent avoir quelque chose où ils savent qu’ils peuvent repousser les limites, mais d’une manière où ils comprennent quelles sont ces limites, de sorte que lorsqu’ils les transcendent, vous ayez un mécanisme de correction en place.
« Il y aura donc des améliorations. Vous ne jetez pas le bébé avec l’eau du bain, mais il y aura des améliorations précises sur la façon de le travailler.
« Les pilotes de course professionnels sont comme n’importe quel athlète d’élite dans le monde. Ils veulent avoir quelque chose où ils savent qu’ils peuvent repousser les limites, mais d’une manière où ils comprennent quelles sont ces limites, de sorte que lorsqu’ils les transcendent, vous ayez un mécanisme de correction en place.
« Donc, la construction n’essaie pas de les restreindre, elle essaie de leur donner les limites où ils savent qu’en tant que sportif, ils peuvent absolument se pousser jusqu’à la limite, mais au moins ils savent où se trouve la limite maintenant, car sans guidage, cette limite pourrait être dans un endroit très différent. »
Vowles ne tolérerait pas le contact entre les voitures Williams
Cependant, Vowles était déterminé dans sa position sur les transgressions potentielles, confirmant que le contact entre les voitures ne serait pas toléré, faisant allusion aux conséquences dramatiques pour les pilotes.
« Je pense que McLaren a également cette règle. La règle numéro un est de ne pas s’éliminer les uns les autres. Vous ne vous blessez pas. Vous ne vous poussez pas hors de la piste », a-t-il poursuivi.
« Nous sommes ici en équipe, et l’équipe est plus grande que vous deux.
« Et si vous gagnez un championnat ou si vous vous battez pour un championnat, c’est le résultat de notre travail tous ensemble à ce moment-là, pas malgré le fait que nous travaillons tous ensemble.
« C’est en quelque sorte la règle fondamentale qu’on ne peut pas dépasser. Et j’ai parlé de 2016, ou de mon apprentissage, mon apprentissage était qu’il faut être si clair là-dessus, très clair, que les gens comprennent que lorsque vous transcendez cela, les conséquences sont désastreuses. »
« La punition la plus sévère est que vous ne soyez pas dans la voiture la semaine prochaine », a confirmé Vowles, ajoutant « correct » au halètement audible de Tom Clarkson. Il a ensuite confirmé que cette menace était bel et bien sur la table, prête à être utilisée.
« Si vous aviez deux pilotes qui se poussaient, qui se heurtaient effectivement plus qu’ils ne terminaient une course, oui. »
