Le PDG de Formule 1, Stefano Domenicinimi, a déclaré qu’un nouveau format de course de sprint, des grilles inversées et une baisse ou une supprimer des séances de pratique libre sont toutes des possibilités futures.
L’Italien n’a pas été défavorable pour discuter des radicalisations potentielles du sport dans le passé, flottant récemment l’idée de grilles inversées pour les sprints, similaires à la formule 2.
Domenicine, qui est le supremo de la F1 depuis 2021, a supervisé un certain nombre de changements drastiques à cette époque, y compris l’introduction de sprints en premier lieu.
L’allongement du calendrier a également été une autre altération notable du maquillage de la F1, et ces nouvelles mesures potentielles auraient déjà été discutées avec les parties prenantes et les conducteurs.
S’exprimant pendant le week-end du Grand Prix néerlandais le week-end dernier, Domenicimi semblait être un peu blasé sur les idées, ce qui suggère même qu’il y aura de plus en plus de sprints au fil du temps.
« Il y a un sujet sur la table concernant le format que nous utiliserons dans les années à venir, en commençant par Sprint Weekends », a déclaré Domenicici à Select Media, y compris Autosport.
«Nous devons comprendre s’il faut les augmenter, comment les augmenter et s’il faut utiliser différents formats. Nous avons plusieurs discussions à avoir avec les équipes pour décider de la direction.
«Je dois dire qu’en dehors de certains fans inconditionnels, tout le monde veut des week-ends Sprint. Les promoteurs font pression pour ce format et maintenant les pilotes sont également intéressés.
«Je suis un peu provocateur, mais la pratique libre fait appel aux super-spécialistes; les gens qui veulent voir plus d’action préfèrent un week-end de sprint.
«Il y a plus à discuter et à commenter de vendredi – il y a une session de qualification – mais je comprends que cela doit faire partie de la culture F1.
«La direction est claire: je peux garantir que dans quelques années, il y aura une demande pour tous les week-ends avec le même format.
«Je ne dis pas que nous arriverons à MotoGP, qui a un sprint à chaque tour – c’est un pas trop grand. Je le vois plus comme un processus de maturation qui respecte une approche plus traditionaliste.»
Domenicimi a également déclaré que les chauffeurs avaient fait un tour à ce sujet, alléguant que la majorité de la grille était en faveur de plus de sprints.
«Quant aux pilotes, initialement 18 étaient contre le Sprint et deux en faveur – aujourd’hui, c’est le contraire.
«Nous en avons discuté lors du dîner que nous avons organisé en Autriche et tout le monde a parlé en faveur.
«Même Max, avec qui j’ai parlé en tête-à-tête, commence à dire que cela a du sens, donc je vois l’évolution de tout le monde. En fin de compte, les conducteurs sont nés pour racer.»
Les fans de F1 sont « fatigués de la pratique libre », affirme Domeninicali
La possibilité d’abattre les séances de pratique libre est certainement une idée audacieuse en effet.
Tout en offrant un peu moins de divertissement que les qualifications et la race, ils sont souvent une pierre angulaire vitale d’un week-end pour que les conducteurs et les équipes permettent la stratégie de perfectionner et d’obtenir un kilométrage suffisant avant la véritable action.
Pour Domenicali, il estime que la majorité des gens qui regardent à la maison sont la priorité, et donc désireux de voir peut-être des divertissements sur piste plus importants.
« Les promoteurs et les fans veulent de l’action », a-t-il déclaré. «Et maintenant qu’ils ont commencé à comprendre que c’est possible: nos enquêtes montrent que la grande majorité du public veut que les pilotes se battent pour un résultat.
« Pour le dire franchement, ils sont fatigués de la pratique libre. C’est un fait objectif que nous ne pouvons pas ignorer. »
L’idée de raccourcir les Grands Prix n’est pas nécessairement un concept étranger, car il a été discuté dans la communauté du sport automobile plus large que les nouvelles générations approuveront.
Dans la Formule E, où les courses sont plus courtes – bien que principalement pour des raisons d’économie d’énergie – il a été admis que son avantage permet de conserver l’attention des fans.
En F1, il peut souvent y avoir des périodes d’accalage pendant un Grand Prix, ce qui donne à Domenicini une percée potentielle pour rechercher les distances de race en cours de réduction.
« Nous voyons sur plusieurs de nos chaînes qui se portent très bien », a-t-il déclaré.
«Pour ceux d’entre nous qui ont grandi avec le format actuel, tout va bien tel quel, mais il y a un grand segment qui ne veut que voir les moments clés.
« Les choses vont très bien aujourd’hui, mais précisément pour cette raison, nous ne devons pas reposer sur nos lauriers. Nous devons penser à la prochaine étape. »
F2 et Formule 3 ont été notés pour son format de grille inverse, et avec cette idée déjà dans l’éther, Domenicimi a réitéré qu’il reste une possibilité pour les sprints.
Domenicali affirme que certains chauffeurs l’ont suggéré précédemment et ont déclaré qu’il garderait le dialogue ouvert avec la FIA pour s’assurer que toutes les avenues sont ouvertes.
« C’est à notre programme », a-t-il déclaré. « Nous en avons déjà discuté, mais dans les prochains mois, nous aurons besoin du courage pour repousser la discussion parce que j’ai entendu plusieurs conducteurs le proposer. Au début, tout le monde était contre, mais lors de la dernière réunion, beaucoup d’entre eux ont dit: » Pourquoi n’essayons-nous pas? «
« Je ne pense pas qu’il y ait une seule position bonne ou mauvaise ici – chaque opinion a de la valeur. Nous l’évaluerons avec la FIA et interpréterons une tendance évolutive du mieux que possible, c’est sûr. »
