Le rédacteur en chef de Motorsport Week, Jack Oliver Smith, examine la situation actuelle chez Ferrari et ce qu’elle pourrait signifier pour l’avenir de son chef d’équipe Fred Vasseur.
Fred Vasseur était assis dans l’hospitalité de Ferrari après le Grand Prix d’Azerbaïdjan, comme il le fait souvent, pour faire face aux médias. Ses voitures rouge écarlate avaient connu une course décevante à Bakou, avec Charles Leclerc quatrième et Lewis Hamilton sixième.
La Scuderia a connu une bien meilleure année 2026 qu’elle ne l’a fait en 2025. Avec deux victoires – une pour Hamilton et une pour Leclerc – et une deuxième place au Championnat des Constructeurs, son cauchemardesque ’25, qui a vu le passage en fanfare de Hamilton au Cheval Cabré tomber à plat sur ses sabots, semble bien loin.
Cependant, après avoir été le seul véritable challenger de Mercedes pendant une grande partie de la première moitié de la saison, il semble maintenant que peu importe à quel point elle souffle et souffle, elle ne peut pas faire exploser les Flèches d’Argent. Et en fait, il n’y a même aucune garantie lors d’un week-end de course qu’il sera devant McLaren et Red Bull, qui font tous deux des progrès significatifs depuis leur position de départ cette saison.
Mais ce n’est pas seulement pour cela que Vasseur était présent dans une ambiance quelque peu inquiétante.
Une fois de plus, son avenir à la tête de la plus grande et la plus ancienne écurie de F1 fait l’objet de spéculations dans les médias, et à Bakou, l’éléphant dans la pièce s’est métamorphosé en un homme facilement reconnaissable. De taille réduite, mais de personnalité grande et audacieuse ; une coupe de cheveux soignée, une chevalière au petit doigt et, jusqu’à l’été dernier, on le voyait souvent dans une chemise Red Bull.
Oui, vous l’avez deviné.
Horner – une évidence ?
Christian Horner est actuellement en tournée médiatique au milieu de la sortie de son autobiographie Conduire. Dans ce document, il est censé avoir quelques remarques de choix à la fois sur Helmut Marko et Adrian Newey, mais avec un peu moins d’un mois avant la date de sortie, tout ce que nous avons à dire, c’est ce qu’il dit ici et maintenant. Et dans une interview avec Les tempsil décrit être Team Principal de Ferrari comme son travail de « rêve ».
Cela semble, d’une certaine manière, une contradiction, étant donné qu’il a déjà rejeté le poste une fois. Les souvenirs historiques de nombreuses personnes indiquent qu’il a toujours semblé que Ferrari voulait Horner plus que Horner ne les voulait.
Maintenant, vous pourriez cyniquement suggérer que Horner ne fait que dire cela, alors que les autres voies de retour en F1 ont, en réalité, été des impasses, mais quelles que soient les allégations, les accusations et les controverses, Horner est plus un avantage qu’un obstacle pour toute équipe prête à l’embaucher. Fourrage au box-office Netflix, Horner a rassemblé les forces de Red Bull du milieu de terrain sans espoir aux champions du monde, et à quand remonte la dernière fois que Ferrari a eu ce statut ?
L’ironie est qu’il s’agit peut-être simplement d’un hareng aussi rouge que l’une de ses voitures.
Vasseur et Hamilton – une relation aigre ?
Vasseur, comme on pouvait s’y attendre, a été interrogé sur les commentaires de Horner, à qui et à qui il a fait le plus grand mépris.
« Mais c’est comme ça, ce n’est pas entre mes mains. M. Horner cherche un emploi – que tout le monde connaît – partout », a-t-il déclaré.
« Que puis-je faire ? J’essaie juste de faire de mon mieux pour pousser l’équipe, pour la motiver, me concentrer sur ce qui est mieux aujourd’hui. À chaque entretien, 25 fois par jour, nous revenons sur cela. »
Peut-on reprocher à Vasseur d’en avoir marre ? Il a succédé à Mattia Binotto chez Ferrari en 2023 et, en deux ans, il s’est approché péniblement d’un championnat des constructeurs, qui aurait été son premier en 16 ans. Certes, 2025 a été une campagne tumultueuse, et les spéculations ont augmenté quant à savoir s’il serait licencié, et après avoir lancé une tirade enflammée au Canada, il a obtenu une prolongation.
Je serais très intrigué de savoir si Vasseur serait resté à ce poste sans Hamilton et Leclerc, deux pilotes qui le tiennent en plus haute estime. Non seulement Leclerc conduisait pour Vasseur chez Alfa Romeo, mais il a également supervisé ART lors de la campagne victorieuse de Hamilton en GP2 2006. Ils ont défendu Vasseur et l’influence de Leclerc au sein de Maranello ne peut être sous-estimée. Hamilton a également fait allusion au fait qu’il avait l’oreille de Vasseur lorsqu’il s’agissait de pousser les changements au sein de Ferrari, il estimait qu’il avait besoin de s’y sentir plus à l’aise.
Aujourd’hui, certains murmurent que la relation entre le septuple champion du monde et son directeur d’équipe n’est plus aussi cordiale qu’avant.
Franchement, j’en doute fortement, mais je ne serais pas surpris que, dans les échelons supérieurs de Maranello, une certaine réflexion soit menée sur l’avenir de Vasseur.
Que peut faire Ferrari pour revenir sur une piste gagnante ?
De nouvelles rumeurs circulent selon lesquelles Antonello Coletta, le patron de l’Hypercar de Ferrari, serait envisagé. C’était une rumeur sans fondement une fois auparavant, et je crois comprendre que c’est toujours le cas. Même si Coletta n’est pas totalement hors de propos, on considère qu’il n’est pas le principal candidat pour remplacer Vasseur.
Horner non plus, à ma connaissance, et à moins qu’un certain résultat ne l’exclue de toute implication dans l’éventuel acquéreur de la participation très convoitée d’Alpine dans Otro Capital, cela le restera. S’il y a un filet qui a été jeté, alors j’aimerais savoir quels noms y sont tombés, et je prédis qu’il n’y a personne en ce moment qui serait plus galvanisateur que Vasseur.
La conversation devrait vraiment revenir aux précédentes allusions de Hamilton selon lesquelles il « suppliait » Vasseur d’apporter des changements à l’intérieur. J’ai déjà écrit que Hamilton doit utiliser son influence considérable en tant que l’un des meilleurs de tous les temps pour exercer une refonte influente de l’équipe à la manière de Michael Schumacher, et cela commence par une liste de souhaits du personnel. Et si Leclerc avait du bon sens, il serait d’accord. Certains pensent qu’il est surfait, d’autres pensent qu’il s’agit d’un talent générationnel, gâché par des années de machines sous-performantes et de nombreux cas de pagaille stratégique illogique. Quoi qu’il en soit, il serait plus proche d’un championnat si les choses changeaient.
Si Hamilton et Vasseur ne sont pas dans les meilleurs termes pour le moment, je ne croirais pas que la stabilité de cette relation soit terminale. Qui sait quels obstacles culturels ils doivent surmonter pour amener Ferrari sur la voie de la victoire, et je suis sûr que leurs visions sont alignées. Peut-être, bien sûr, il est possible que Vasseur soit celui qui en a assez et qui mette des bâtons dans les roues en démissionnant de son propre chef.
Encore une fois, pourriez-vous vraiment lui en vouloir ? Mais dans les deux cas, seul le temps nous le dira, mais ce temps presse s’ils veulent tordre plutôt que coller.
On a l’impression qu’un jour, tôt ou tard, il faudra qu’il y ait un moment où Ferrari devra comprendre que la clé de la victoire pourrait être d’abandonner certains principes de son équipe au profit de son directeur d’équipe.
Je reviens souvent à la citation attribuée à Gerhard Berger qui, parlant apparemment de Ferrari et de Maranello, a dit : « Restez dehors et vous vous demandez pourquoi ils ne gagnent pas toutes les courses ; restez à l’intérieur et vous vous demandez comment ils font pour en gagner ! »
