Lewis Hamilton a dominé la dernière séance d’essais du week-end du Grand Prix des États-Unis. Fixant un 1m 34,893s pour mener Max Verstappen de 0,168s. Charles Leclerc était troisième, à 0,234 seconde de son coéquipier.
La séance a commencé tranquillement. Sergio Pérez, Gabriel Bortoleto et Franco Colapinto ont été les premiers à sortir, tandis que la plupart des pilotes en tête attendaient que la piste soit en caoutchouc. Pierre Gasly et Valtteri Bottas les ont rapidement rejoints, et Bortoleto s’est arrêté sans établir de temps.
Hamilton a été le premier des quatre premiers pilotes des équipes à s’aventurer, et il l’a fait avec des pneus tendres, suggérant que Ferrari se concentrait sur un rythme d’un tour avant les qualifications. Lando Norris a suivi avec le même composé, tandis que Verstappen a utilisé des médiums.
Ce fut une autre séance frustrante pour Verstappen, qui se plaignait de ses changements de vitesse à la radio. Le nouvel ingénieur de course Tom Hart a semblé imperturbable et le Néerlandais a fait un bref arrêt pour changer l’aileron avant.
À mi-parcours, Ferrari semblait être l’équipe à battre, performante tant sur les tendres que sur les médiums, avec le leader du championnat Kimi Antonelli et Verstappen comme ses plus proches challengers.
Mercedes a fait passer les deux voitures aux softs dans les 20 dernières minutes. Le premier tour lancé d’Antonelli en 1’35 »015 l’a brièvement placé en tête, avec George Russell troisième, à 0 »366 seconde derrière, mais le temps a été supprimé en raison des limites de la piste.
À 15 minutes de la fin, Hamilton a été le plus rapide. Un premier secteur plus lent a été suivi du deuxième secteur le plus rapide de la séance et d’un record personnel dans le troisième, lui offrant le premier tour de 1’34 » de la séance. On aurait dit qu’il avait gardé quelque chose dans les pneus pour la fin du tour.
La séance de Verstappen s’est terminée dans le désordre. Au cours des deux dernières minutes, un survirage l’a envoyé dans une vrille sur une seule roue avant de la récupérer, signe que Red Bull a encore beaucoup de travail à faire.
Avec 42 infractions aux limites de piste en FP3, rester dans les lignes blanches pourrait décider des qualifications.
